阳台和屋檐下的巢按高度分家：量巢位，再看进出方向

檐下那团泥，很多人一眼认成燕窝；过两周，泥团上多出一个细长的颈口，进出时鸟要侧身挤进去。同一栋楼里，另一种泥巢始终敞着口，鸟落在巢缘上喂雏。两种泥巢的泥丸粗细、开口方向与巢下粪迹都不一样。

先量巢位高度：泥巢多在 2–5 米，洞巢要 4 米以上

先量巢位离地的高度，这一项把建筑筑巢的鸟分成上下两档。泥巢多在 2–5 米的檐下、梁底与楼梯转角；洞巢多在 4 米以上的椽孔、落水管口与空调孔；阳台上的枝条巢最低，常在 1.5–3 米，从下往上看能透光。

高度只是起点。同一高度上，还要看巢贴在墙面还是悬在梁下：贴墙的借墙角两个面固定，悬空的靠自重压在平台上。平台巢最简陋，几根枝条搭成；泥巢最费工，一只巢要衔几百次泥才成形，雨后还能看出泥丸的层数。

看鸟怎么进巢，开口朝向比巢的形状更稳定。敞口巢的鸟直接落进巢里，尾羽露在巢外；瓶颈巢的鸟先停在口外，侧身挤入，一次约 2–3 秒；洞巢的鸟不停顿，直飞入孔，出巢也是直射而出，不在洞口悬停。

把进出路线画在纸上，能看出巢口朝向。避开人的一侧进出频繁，说明这一侧是主通道；两侧都频繁，多半是有雏待喂。育雏期每小时进出 6–20 次，雏鸟越大频次越高，这个数只反映育雏强度，不能用来数雏鸟。

巢下白灰色粪点是第三个证据，落点位置比数量有用。敞口巢的雏鸟把粪排在巢缘，粪点落在巢正下方 30–60 厘米的墙面上，成一窄条；瓶颈巢的粪点落在口外下方；洞巢几乎不留外露粪点，粪多积在洞内。

巢材也能反推工法。泥巢外壁是泥丸，内壁垫草茎、羽毛与头发；枝条巢用当年生枯枝，枝间不咬合，抽一根就散；洞巢的巢材常露在洞口，草叶、塑料绳与纸屑混在一起。城市巢材里人造物比例偏高。

有些鸟不筑巢，只占用缝隙。不筑巢而占用缝隙的鸟，进出不带巢材，停留时间短。楼顶排水口、女儿墙缝、灯箱背后都可能被占用，判断依据是缝口有无磨蹭痕迹与粪点，而不是有没有巢。缝内壁常被磨得发亮，这一条比巢材更早出现。

还有一种情况是旧巢被接手。麻雀会占燕巢，把敞口改成内衬，巢口堆起一层草叶；斑鸠会用旧巢的底盘重新铺几根枝。看到巢形与巢材不匹配，先怀疑接手，而不是怀疑认错了鸟。同一巢口的泥丸新旧混杂，也是接手的痕迹。

记录时先写结构再写鸟。屋檐、梁底、平台、孔洞各占一栏，巢位高度与开口朝向各记一行；同一巢口隔 3 天看一次，进出频次的变化比单次读数更能说明育雏的进展，也便于别人复核，进出方向要写清左或右。

物业清扫、雨刷与外墙粉刷会把粪迹与泥痕一起抹掉，剩下的巢形不足以定案。第二个失效点是弃巢：失败的巢常被原主放弃，之后被别的鸟改成歇脚点。第三个是空巢，雏鸟离巢后一周内巢缘就会塌。

还有一层要说明：城市建筑的巢位每年在变。装空调、封阳台、加装防盗网都会让老巢址消失，鸟改到相邻的孔洞。看到一层楼里几个巢口挨得很近，先查这一面墙近两年有没有改过。这一条属于本文判断。