二月末去看同一根枝条，昨天还只是一枚褐色的小尖，今天缝里透出一点淡绿。有人在这里记下“芽已膨大”，有人等到叶片露头才记。同一条枝上，两种记法中间差着 4 个阶段、十来天。
一级看宽度：芽体增粗一到两成即算膨大
越冬芽外面包着芽鳞，膨大最先表现为横向增粗。用游标卡尺量芽的最大宽度，比越冬稳定期增 10%–20%，外形由扁尖转为饱满，记一级。纵径的变化晚于横径，量横径能早 2–3 天看出动静，也少受芽形弯曲的干扰，量时卡住芽的中部。
这一级与气温的关系最松。晴天午后气温升到 10 摄氏度以上，芽体含水量升高，宽度可涨 0.2–0.5 毫米，夜间又回落。单次量到增粗不算数，要连续 3 次、间隔 2 天都高于基线，才记始期，晴天的读数只能作参考。
二级看缝：芽鳞裂开而缝宽不足一毫米
芽鳞由紧贴转为微张，鳞片边缘之间出现一条细缝，缝内颜色比鳞片浅。缝宽在 1 毫米以内，肉眼要侧光才看清，用 10 倍放大镜可稳定判断。这一级是四段里最容易漏记的一段，漏掉就少一个节点。
缝出现的位置有规律：多在芽的背轴面，也就是贴着枝条的一侧先开。侧光从斜上方打过去，缝里的浅色边缘会显出一条亮线。正对光看，反而看不出这条线，常被误判为尚未开裂，记录也就停在一级。
三级看尖：绿尖露出时芽的性质已经分岔
缝张开到能看见内部的绿色尖端，长度 1–2 毫米，记三级，也叫绿尖期。此时芽内幼叶已开始伸长，把鳞片顶开。绿尖由浅黄绿转深，是幼叶叶绿素开始合成的外部表现，可与芽鳞色分开。
花芽与叶芽在这一级分道。叶芽的绿尖是卷曲的幼叶，尖端圆钝；花芽顶出的是花蕾，形状更圆，表面能看出花瓣的轮廓。冬末没分清芽的性质，绿尖期就会记错对象，整条序列随之作废。
四级看分离：芽鳞张开、幼叶彼此分开
芽鳞完全张开并开始脱落，内部幼叶分离成片，不再是一个整体，记四级，即芽开放。至此芽膨大期结束，下一次记录转入展叶期。四段的间隔在温带常见树种上合计 10–20 天，暖冬年份可缩到 12 天。
编号牌要挂在枝条基部，不要挂在芽旁。芽在 3 周内体积可增数倍，挂件过近会摩擦芽体、改变局部微环境。同一根枝上固定 3–5 个芽，每次按同一顺序记，编号与序位都写进记录表。
关键数据
四级的门槛都可以量，量具只要一把卡尺和一枚放大镜，全程约 20 天。
- 一级：芽宽较基线增一两成，横径先于纵径变化
- 二级：芽鳞裂开，缝宽 1 毫米以内，多在背轴面先开
- 三级：绿尖露出 1–2 毫米，10 倍放大镜可辨
- 四级：芽鳞张开并脱落，幼叶彼此分离
- 全程时长：温带树种约 10–20 天
- 观测频次：每 2 天一次，日均温过 3 摄氏度后加密到每日
- 单枝固定芽数：3–5 个
芽受伤或属于隐芽时，四个阶段会跳级
虫蛀、冻伤、机械擦伤的芽常常不经过二级就干缩变黑，或长期停在二级不再推进。判断是否受伤，看芽基部有没有褐色坏死斑、鳞片是否反卷。受伤芽应剔出样本，另换一枚，不可勉强记级。
隐芽与不定芽从树皮或伤口处生出，没有完整芽鳞，四个阶段无从对应。萌蘖枝、徒长枝上的芽发育节奏也与树冠枝不同，常快 5–10 天。样本枝要取树冠外围中上部、生长正常的枝条。
参考文献
- 宛敏渭, 刘秀珍.《中国物候观测方法》. 科学出版社, 1979.
- Meier U (ed). Growth Stages of Mono- and Dicotyledonous Plants: BBCH Monograph. 2nd ed. 2001.
- 中国气象局.《农业气象观测规范》. 气象出版社.
- 中国科学院植物研究所. 中国植物志在线全文（frps.iplant.cn），检索日期 2026-11-08。