眼睛大、耳廓大：夜行性的形态标志只能推到这一步

一只眼睛占去半张脸的猴，一对耳朵比脑袋还宽的狐，夜里被手电照到，眼里返出两点黄光。这些特征常被直接读成夜行，读得太快。大眼睛也可能为别的用途，耳廓大的动物白天照样活动。

眼径占头长的比例，比眼球绝对大小有用

眼球大小要跟体型一起看。眼镜猴体重 100–150 克，眼球直径约 16 毫米，占头长的比例远高于昼行灵长类；同体型的松鼠眼球小得多。比例高说明进光面积大，是弱光视觉的常见配置。

比例高不等于只能夜间用。夜猴、婴猴属夜行，眼睛大而朝前；懒猴行动慢、夜间取食，眼也大。反例是环尾狐猴，白天活动，眼底同样有反光层。本文判断：单看眼径只能排出一批候选，不能定案。

照膜位于视网膜后方，把穿过视网膜的光反射回去，让感光细胞二次接收。猫、犬、鼬、鳄、多数夜行蛾类以外的夜行兽都有，夜间被光照到时返出绿黄或橙红光。人没有照膜，夜间被照到只见红瞳。

有照膜可以支持夜行判断，没有却不能反推昼行。猪、羊有照膜而白天活动；部分昼行鸟类也具反光结构。观察时用手电从低角度斜照，光斑颜色与亮度只是旁证，必须与时段记录一起使用。

耳廓狐的耳朵长近 15 厘米，沙漠环境需要散热，大面积皮肤帮助排热；同时它确实夜间活动，听觉也好。两种功能叠在同一器官上，不能只挑其中一项解释。兔的耳廓同样兼有散热与收音。

听泡膨大是另一条线索。听泡位于头骨腹面，膨大者低频听力较好，仓鸮、部分荒漠啮齿类与夜行猫科的头骨上都能看到。头骨标本比活体更可靠，活体只能看外耳形状与转动幅度。

把候选变成结论，需要一夜的时段记录。日落后 30 分钟到日出前 30 分钟之间，每隔 15–20 分钟在固定位点记录一次，连续 3 个夜晚，活动集中在这一段才可写作夜行。形态特征写在备注里，不进结论。

观察窗口不必通宵。多数夜行兽的活动集中在日落后 2–3 小时与日出前 1–2 小时，取 18 时到次日 6 时这十二小时即可覆盖。气温低于 10 摄氏度时活动明显减少，低温夜的空白记录不能算否定证据。

下列数值用于把形态线索落到可核对的观察上。

长期处在路灯下的个体，活动起点推迟、窗口缩短，形态上却是典型的夜行配置。此时形态与时段不一致，不能据一项否定另一项，应记录光照条件并分开统计。动物园的夜间照明同样会压掉活动峰。

头骨标本只能看结构，看不到行为。用博物馆标本推断某地种群是否夜行，中间隔着生态与季节两层变量。本文判断：形态学结论适合写在「疑似」一栏，时段数据才写进结论栏。