尺蠖蛾幼虫怎么认：数腹足，看一屈一伸的弓背步态

树枝上一条灰褐小虫把中段弓起，一步一量地往前挪，常被当成普通毛虫，也有人叫它尺蠖却说不清依据。尺蛾科幼虫的辨识不靠颜色：最硬的一条是数腹足，最直观的一条是看步态，两条还能互相印证，静止时的姿态再补上第三层。

腹足只剩末尾两对的是尺蠖

尺蛾科幼虫的腹足只剩 2 对，长在第 6 腹节与身体末端，合起来 4 条。一般鳞翅目幼虫腹足 5 对、共 10 条，前中段都撑着地；尺蠖少了前几对，中段悬空。翻看腹面数一遍即可，不必惊动它，也不用等它爬起来。翻腹面时动作要轻。

胸足仍是 3 对、共 6 条，前端抓握、后端收拢，两端分工十分清楚。腹足集中到体后，中段没有支点，移动时只能把中段抬起再放下。本文判断，足的分布决定了步态，看到弓背先数足，两条对得上再落笔，误判会少很多。中段悬空是步态的根由。

行进时先伸长前半身，再把中段弓起，然后收拢后端，一步一量。一次前伸常达体长的一半，落定后后端跟上，形如用手指量布，旧名量步虫、造桥虫由此而来。常见体长 20–40 毫米，叶面光滑时步子会明显变短。枝条上最易看到全套动作。

静止时以臀足抓牢枝条，身体斜斜挺出，像一截枯枝。体灰褐或绿，与树皮、嫩叶相近，体背常有几道细纵纹；受惊时僵住不动，步态这条线索会暂时消失。本文判断，先看足再看步态，僵住时不必硬等，改看体纹与着生位置。

体色与体表突起随寄主变，灰褐型贴树皮，绿色型贴嫩叶，同种也能出现 2 种色型。体表皮纹比颜色稳定，纵纹与瘤突的位置不随背景改。成虫翅宽薄、停栖四翅平摊，翅面多波状横线；本文判断，色型只作旁证，不作定科依据。

尺蛾成虫多在夜间活动，翅展常 20–40 毫米，停栖把翅平贴在基质上。翅薄、鳞粉易脱，翅面横线呈波浪状；与幼虫形态接不上时，可等羽化，或找叶背、土室里的蛹。老熟幼虫常入土或缀叶结薄茧化蛹，蛹期随温度变。毛序要借放大镜看。

有些夜蛾幼虫腹足也减到 4–6 条，走起来同样一屈一伸，常被一并叫成尺蠖。这类幼虫前端腹足并未全退，臀足与体节的毛序也不同。本文判断，数清腹足着生在哪几节，比只看步态稳；步态相同不等于腹足数目相同。

另一种混淆来自刚蜕皮的低龄幼虫，腹足同样少，弓背幅度却小。体长不到 10 毫米时，肉眼数足吃力；随龄期增至 5 个龄期，步态才逐渐明显。本文判断，遇到小虫先记寄主与体纹，别急着定科，留到末龄再看一次最稳。步幅只记一次前伸。

下列数值取自末龄幼虫与常见成虫，体长量虫体自然伸展时的头尾距，足数按胸 3 对、腹 2 对计，步幅按一次前伸的距离估。数值给常见范围，寄主与温度都会改动它；本文判断，尺寸只作参考，定科靠腹足对数与弓背步态。

受惊僵直是第一条边界。尺蠖受扰后能长时间挺着不动，步态完全看不到；叶面光滑或枝条太细时步子也会变形。本文判断，此时改看腹足着生的节位与体背纵纹，或隔一段距离再观察，别在僵住的那几秒里下结论。

第二条边界在相似类群与龄期。拟尺蠖的夜蛾幼虫步态接近，低龄幼虫足小难数，腹足断损的个体更会少算一对。成虫翅磨损后横线褪尽，蛹又埋在土中难找；几处同时失效时，只记到鳞翅目幼虫并留一张腹面照更妥当。