河滩上一块黑灰、满是针孔的石头，常被当成炉渣。炉渣轻、脆、孔壁薄如纸；玄武岩重、硬、孔壁厚而圆。分开它们只要掂一下重量、看一眼气孔形状，不必动锤子。先掂重量再看孔，两步就能排掉大半。
气孔圆而独立是熔岩出气，连成蜂窝的多半是炉渣
玄武岩气孔多呈圆或椭圆，直径 1–10 毫米，孔壁光滑，孔与孔之间隔着完整岩石，不连通。熔岩流顶部的气孔被拉长，长轴指示当时流向，长宽比可达 3:1。气孔大小比较均一，说明气体是在相近的压力下出溶的。
炉渣气孔壁薄、孔洞连通、整体如海绵，比重常低于 2.0；玄武岩比重 2.9–3.1，拿在手里压手。掂量这一条不需要工具，是最快的分流。炉渣的孔壁薄到能透光，断口还带玻璃碴的锐角。
气孔被方解石或绿泥石填满，名字改叫杏仁体
气孔后期被次生矿物充填，形成杏仁体。充填物常见方解石（白色、滴酸起泡）、绿泥石（暗绿、土状）、石英（无色、硬度 7）、沸石（白色、易刻）。杏仁体形状随原气孔，边缘常有一圈环带。方解石充填的杏仁体滴酸即泡，是最快的一试。
充填程度分三级：全填满称杏仁状玄武岩，部分填满称气孔杏仁玄武岩，完全空着称气孔状玄武岩。这一分级凭肉眼与手感就能完成，是玄武岩描述里最实用的一项。
斑晶只有三种，粒径比基质粗十倍以上
斑晶为橄榄石、辉石、斜长石，含量 5%–20%，粒径 1–5 毫米。橄榄石黄绿、玻璃光泽、粒状；辉石黑色短柱；斜长石灰白长条，常呈针状零星分布。基质隐晶质，肉眼只见一片暗色细粒。斑晶边缘常有熔蚀圆角，说明它在喷出前被重新加热过。
斑晶与气孔不要混。斑晶是实心晶体，有解理面反光；气孔是空腔，边缘带阴影，针尖能探进去。斑晶说明岩浆成分，气孔说明喷出环境，两者各管一件事，不能互相顶替。
辉绿岩没有气孔，安山岩颜色偏灰
辉绿岩是浅成相，成分与玄武岩相近，但无气孔，斜长石搭成三角格架、辉石填隙，肉眼可见长条斜长石，称辉绿结构。安山岩颜色偏灰、灰绿，斑晶以斜长石与角闪石为主，气孔少。
还有玄武质火山角砾岩，由 2–64 毫米的棱角碎屑胶结而成，碎屑成分与玄武岩相同，结构却是碎屑状。看碎屑边界就能与气孔状玄武岩分开。角砾之间若有火山灰胶结，敲开可见细粒基质。
关键数据
下列数值用于把玄武岩与炉渣、辉绿岩、角砾岩分开。本文判断，气孔与斑晶两项要同时记录，只写多孔会丢掉喷出相的关键信息。两类数据都写进记录，别人才好复核。
- 玄武岩比重 2.9–3.1，炉渣常低于 2.0
- 气孔直径 1–10 毫米，孔壁光滑不连通，顶部气孔长宽比可达 3:1
- 杏仁体充填物为方解石、绿泥石、石英、沸石，其中石英硬度 7
- 斑晶含量 5%–20%，粒径 1–5 毫米，仅橄榄石、辉石、斜长石
- 基质为隐晶质，单颗粒小于 0.05 毫米，肉眼不可辨
- 柱状节理多为六边形，单柱直径 10–50 厘米
边界：风化与水下喷发各改一次答案
边界出在风化。玄武岩风化后表面转黄褐、砖红，气孔被铁质污染，颜色更像炉渣，敲开新鲜面才见灰黑。橄榄石蚀变成伊丁石后呈红褐，容易被当成氧化铁染色的孔洞。
边界还出在水下喷发。水下淬冷的玄武岩形成枕状构造，枕体直径 0.3–1 米，枕间有玻璃质冷边与沉积物，气孔少而小。本文判断，见到枕状或玻璃冷边，应改记水下喷发，不再用气孔推流向。
参考文献
- 路凤香, 桑隆康 主编.《岩石学》. 地质出版社, 2002. —— 玄武岩的结构构造与斑晶组合。
- 孙鼐, 彭亚鸣 主编.《火成岩岩石学》. 地质出版社, 1985. —— 气孔、杏仁体与枕状构造。
- Le Maitre R W (ed.). Igneous Rocks: A Classification and Glossary of Terms. Cambridge University Press, 2002. —— 火山岩分类与术语。