两块石头摆在一起，一块灰白带细条纹，一块漆黑如玻璃，成分都是酸性，外观却像两种东西。差别不在化学成分，而在冷却速度与含水量：冷得快成玻璃，冷得慢一点就留下条带与斑晶。
断口先分：贝壳状且薄边透光的是玻璃质
黑曜岩是天然玻璃，断口贝壳状，弧面光滑如镜，边缘可薄到 1 毫米以下并透光。把薄边对着光，黑色会变成褐黄或烟灰，薄边透光是玻璃质最直接的判据。流纹岩断口粗糙参差，能见到斑晶突起。
两者硬度都在 5–6 之间，小刀划起来费力，石英能划动它们。黑曜岩比重 2.3–2.4，流纹岩 2.4–2.6，手掂差别不大，靠断口比靠重量稳。这一条在河滩上最快，不用试硬度也能分流。
流纹条带绕过斑晶，假流纹则截断斑晶
流纹岩的条带由玻璃质与微晶相间排列，宽 1–10 毫米，深浅交替，多呈灰白、浅粉、砖红。条带遇到斑晶时弯曲绕行，把晶体包在里面，这是熔体流动的证据。
假流纹出现在熔结凝灰岩里，是压实形成的条带，遇到晶体直接截断，不绕行。这一条把流纹岩与熔结凝灰岩分开，比看颜色可靠。熔结凝灰岩常含塑性玻屑，条带边缘有撕裂感。
斑晶只有石英与透长石，边缘常熔成港湾状
流纹岩斑晶为石英与透长石，粒径 1–3 毫米。石英无色、贝壳状断口、硬度 7；透长石无色透明、解理清楚。斑晶边缘常被熔蚀成港湾状，说明晶体在上升途中被重新熔化。
黑曜岩几乎不含斑晶，偶见白色球粒，呈放射状小球。含斑晶的黑曜岩称斑状黑曜岩，斑晶同样是石英与透长石，只是数量少。球粒是脱玻化的产物，数量多说明玻璃已开始结晶。
松脂岩与珍珠岩是含水量不同的两个邻居
黑曜岩含水量低于 1%，断面玻璃光泽；松脂岩含水量 4%–10%，呈松脂光泽，颜色偏褐黄，指甲刻着发涩；珍珠岩含水量与之相近，具珍珠裂理，裂成球状小块，断面有同心弧形裂纹。
三者成分相近，分野在含水量与裂理。本文判断，手标本上区分它们比区分流纹岩与黑曜岩更难，可靠做法是看裂理：有珍珠裂理的归珍珠岩，油脂感强且色浅的归松脂岩。
关键数据
下列比重、条带宽与含水量为常见范围。本文判断，含水量手标本测不出，只能用光泽与裂理间接推，写记录时要注明是推测。把光泽与裂理分开记，比只写含水量有用。
- 黑曜岩比重 2.3–2.4，流纹岩 2.4–2.6，硬度均在 5–6
- 流纹条带宽 1–10 毫米，遇斑晶绕行；假流纹截断晶体
- 流纹岩斑晶为石英与透长石，粒径 1–3 毫米，边缘熔成港湾状
- 黑曜岩含水量低于 1%，松脂岩 4%–10%，珍珠岩 2%–6%
- 珍珠裂理块度 5–10 毫米，断面呈同心弧形裂纹
- 石英硬度 7 可划动流纹岩，小刀硬度 5.5 划起来费力
边界：脱玻化与风化面会让玻璃变土
边界出在脱玻化。黑曜岩在地下水作用下析出石英与长石微晶，玻璃变浊、颜色转灰，断口不再光滑，容易被看成细粒流纹岩。见到密集球粒出现，就该按脱玻化处理。脱玻化从表面开始，敲开内部常还能见到新鲜玻璃。
另一处边界是风化面。流纹岩风化后条带模糊、颜色泛黄，斑晶高岭土化，看着像砂岩。本文判断，只要在断口上找到玻璃光泽的弧面或港湾状石英，就能把它拉回火山岩。
参考文献
- 路凤香, 桑隆康 主编.《岩石学》. 地质出版社, 2002. —— 酸性喷出岩与火山玻璃。
- 孙鼐, 彭亚鸣 主编.《火成岩岩石学》. 地质出版社, 1985. —— 流纹构造与珍珠裂理。
- 潘兆橹 主编.《结晶学及矿物学》. 地质出版社, 1993. —— 石英与长石的鉴定特征。