薄荷和留兰香怎么分：叶柄长短、花序位置与揉叶的气味

阳台上那盆标着薄荷的绿植，揉碎叶子闻，是牙膏那样的甜香；田埂上揪一片野薄荷，气味直冲鼻子，凉得发苦。两个都叫薄荷，其实一个是留兰香，一个才是薄荷。名字在这一属里最会骗人，得看别处。

叶柄能看见一段的，多半是薄荷

先看叶柄，能看见一段柄的，多半是薄荷。薄荷的叶柄长 2–10 毫米，叶基与茎之间留出一小截，叶片长圆状披针形，边缘在基部以上疏生粗大的牙齿状锯齿，侧脉五六对，叶面较平，只在脉上生微柔毛。

留兰香的叶无柄或近于无柄，叶基几乎贴着茎，手指从叶下往上推，推不到柄。叶片卵状长圆形，基部宽楔形至近圆形，上面绿色，下面灰绿，叶面常起皱，边缘锯齿尖锐而不规则，摸上去更厚。

再看花序：顶着一根穗的是留兰香，花藏在叶间的是薄荷。留兰香的轮伞花序在茎顶排成圆柱形穗状，长 4–10 厘米，沿全长间断，一节一段，远看像插在枝头的一根小棒，颜色由绿转淡紫。

薄荷的轮伞花序腋生，一轮一轮抱在茎的节上，轮廓球形，花时径约 18 毫米，被上方的叶半遮住。站在株旁俯看，只见叶腋鼓起一团，不见穗；这一条在花期最好用，不必揉叶，阴天也看得清。

气味是最快的一条，但要现揉现闻。薄荷的叶揉开，凉气先到鼻腔后部，冲，久闻发麻；留兰香揉开是甜的，像口香糖与牙膏的底味，凉感很淡。两者的差别不在浓淡，在凉与甜的方向，甜里还带一点青气。

凉来自薄荷脑，它刺激皮肤的冷感受器，让人觉得凉，实际温度并没有变；留兰香的主成分是香芹酮，不含或只含极少量薄荷脑，所以闻着甜而不凉。同一天摘的两片叶，揉过之后手上留味的时间也不同。

第三种是辣薄荷，两条判据各占一半，最容易认错。辣薄荷是留兰香与水薄荷的杂交后代，花序顶生呈穗状，像留兰香；叶柄却明显，像薄荷。它的叶脉介于两者之间，叶面不如留兰香皱，气味带一点辛辣。

栽培的皱叶留兰香也要认。它的叶皱波状，凹凸明显，几乎没有叶柄，花序顶生，市面上作盆栽卖的多是这一种，标牌一律写薄荷。看到皱叶加无柄，先按留兰香处理，再看花序确认，买之前揉一片更稳。

以下数值取自《中国植物志》第 66 卷，长度量的是花期成株。同一株上，上部叶比下部叶小，叶柄也短，量柄要取中部叶；气味受生育期影响，花前最浓，结籽之后明显变淡，同一株前后能差一半。

两条判据都会因生境松动。遮荫处的薄荷，节间拉长，叶柄也跟着长，看着像留兰香；密植的留兰香，下部叶偶尔抽出一段短柄。本文判断：叶柄只作初筛，定案要看花序位置，顶生穗状比叶柄稳定。

气味也不是随时可用。干旱、积水与花期之后，植株的精油含量下降，揉半天只有青草味；同一株上，老叶比新叶淡。两者在庭院里还常被栽在一处，根茎串到一起，挖到的一丛可能两种都有，闻之前先看清花。