佛甲草与垂盆草：三叶轮生，叶宽差出四五倍

屋顶的瓦缝、墙脚的薄土上，常铺着一层黄绿色的小草，叶三枚一轮，密密贴着地面。有人叫它佛甲草，有人叫垂盆草，两个名字在花市与绿化队里混用。分开它们不用等花，量一下叶宽就够，宽度差出四五倍：一个像细针，一个像小勺。

两者都是三叶轮生，叶宽差出四五倍

佛甲草与垂盆草同属景天属，叶都三枚一轮生，节上三片成一圈，上下两圈的叶错开角度，俯视像一枚枚小风车。佛甲草的叶线形，长 10–25 毫米，宽约 1 毫米，厚而圆，捏起来像一根细棍。

垂盆草的叶倒披针形至长圆形，长 15–28 毫米，宽 3–7 毫米，扁平，最宽处在中部偏上。两者叶长只差几毫米，宽度差四五倍。把叶对着光看，透光成一条细缝的是佛甲草，透出一片亮的是垂盆草。

佛甲草叶的先端钝，末端略圆，有时带一个小凸头；垂盆草叶的先端急尖，收成一个明显的尖角，尖角常微微向内弯。这一条在叶长不足 15 毫米的幼枝上也好用，比量宽度省事，不必找尺。

叶基的距也不同。两者的叶基都向下延伸成短距，贴在茎上；佛甲草的距短而钝，垂盆草的距长而尖。把叶从茎上轻轻掰开，茎上留下的疤痕一个近方形，一个呈窄三角，干后仍看得出。

垂盆草的茎匍匐，长 30–60 厘米，节间一两厘米，每节接触湿土就生一丛不定根，一株能铺开半平方米。花枝从匍匐茎上斜升，基部仍贴着地，不直立成丛，拔起时整条茎连着土。断一节埋在土里，半个月就生根。

佛甲草的茎丛生，基部略伏，向上抽起，高 10–20 厘米，节上一般不生根，一丛是一个独立的个体。拔起一株看根：根从节上成丛冒出的是垂盆草；根只从基部一条主干下来的，是佛甲草。

两者花都黄色，花瓣 5 枚，雄蕊 10 枚，排成顶生的聚伞花序，花径 6–8 毫米。佛甲草的花序分枝 2–3 回，花较疏，花梗稍长；垂盆草的分枝 3–5 回，花更密，花梗短到几乎看不见。

花期也不同步，佛甲草多在 4–5 月，垂盆草在 5–6 月，同一地栽的两丛能差半个月。花上找不到稳定的分种特征，花序只作旁证，最后仍回到叶宽与节根，两处都对上再定案。

下列数值取自花期前的营养枝，叶量中部成熟叶，宽度取最宽处，茎长量匍匐枝的伸展长度。同一丛在同一天量完，读数才可比，隔一周新叶抽出就会偏，幼枝不计入。

荫处的佛甲草叶会变宽，最宽能到 2 毫米；垂盆草在强光下叶变窄，两者的宽度区间在 2–3 毫米处重叠。此时量宽度会失手，要改用节根与茎的姿态，两条都比叶宽抗环境。荫处的节根反而更多，湿度高，节节都发根。

修剪后的绿化带常只剩一段段断茎，叶被捋掉大半，判据都不在。本文判断：断茎上残留的叶基形状仍可用，佛甲草的叶基疤痕近方形，垂盆草的呈窄三角，但这一条只见于新鲜断口，干后就分不出。