一群人围着一群猴看了一上午，回去只记得打了几架。这样的记录无法比较，也无法复查。社会结构要靠一只一只地跟、按分钟记，才能变成可以对照的数字，也才能被别人复核。
一次只跟一只，行为比例才算得出来
焦点动物取样指在一段固定时间内只观察一只个体，记录它的全部行为及起止时刻。常见的一段为 10–15 分钟，到点换下一只。个体按名单轮转，避免只挑活跃的看，也避免重复记同一只。
这样得到的是行为的时间分配，可以算比例：觅食占多少、理毛占多少、休息占多少。群体里 20 只个体，每只 15 分钟，一轮就是 300 分钟的记录量，够算出粗略的日间预算。个体越多，轮转一圈的时间越长，日内覆盖就越差。
定时扫描回答的是另一类问题
扫描取样是在固定时点快速记录全群每只个体在做什么，间隔常取 30 分钟或 1 小时。它给出的是群体状态的比例，比如同时有多少只在进食，算不出单只的时间预算，也追不到行为序列。
两者不能混用。用扫描数据算个体行为比例，会把长行为的权重压低，因为一次扫描只取一个瞬间，理毛这种长行为很难被抽中。本文判断：问某只怎么过一天用焦点，问全群此刻在做什么用扫描。
罕见事件要全程守，不能靠抽样
联盟、和解、捕食这类事件发生率低，焦点取样容易错过。全事件记录指在观察期内记录所有发生的特定行为，不论对象是谁，冲突一开始就记下时间、双方与介入者，事后再补细节。
三种方法常配合使用。上午做焦点，取行为预算；每小时扫描一次，取群体状态；冲突发生时切换到全事件，补上稀有事件。记录表要把三套数据分开，不能混在一张纸上，否则事后无法拆开。
记录表要能分清谁对谁做
行为要写成谁、做什么、对谁，只写打斗没有用。等级、联盟、理毛方向都靠这个三元组。个体要先命名，用剪毛、项圈或自然特征固定身份，避免把两只相似的个体记成一只，命名表要与焦点名单一致。
距离也要记。两只个体相距 1 米内还是 5 米外，对应不同的社交强度，两档在记录上必须能分开。只记靠近而不记距离，事后无法比较，也无法与别人的记录对接，同一群体两次观察的结论可能正好相反。
关键数据
下列数值为常用的取样参数，可按群体大小调整。
- 焦点段长 10–15 分钟，到点换下一只
- 20 只的群体，每只 15 分钟，一轮 300 分钟
- 扫描间隔常取 30 分钟或 1 小时
- 邻坐距离按 1 米与 5 米两档记录
- 观察者与群体保持 10 米以上，减少干扰
- 每个个体每周至少 3 轮焦点，样本才稳定
- 一轮 300 分钟的记录，通常可覆盖 2–4 次冲突
焦点被遮挡或离群时，样本要作废
个体钻进灌丛超过 1 分钟，行为链就断了，这一段应标为无效，不计入分母。连续三个无效段，就要换时段重来。把无效段当有效，会系统性低估隐蔽行为，比如休息与梳理，结果看起来像群体特别好动。
群体对观察者的反应也会污染数据。刚到的头 10 分钟，猴群会警戒、聚集，行为比例失真，应作为适应期剔除。本文判断：一份可用的记录，必须写明无效段数与适应期长度，否则数字无法复用。
参考文献
- Altmann J. Observational study of behavior: sampling methods. Behaviour, 1974, 49: 227–267.
- 尚玉昌.《动物行为学》（第二版）. 北京大学出版社, 2014.
- 郑光美 主编.《中国鸟类分类与分布名录》（第三版）. 科学出版社, 2017.
- 中国科学院动物研究所. 中国动物主题数据库（zoology.csdb.cn），检索日期 2026-11-08。