花丛里一只黑黄相间的小虫落在伞形花序上，腰部细，腹部有一圈圈亮带，看着像蜂。它停得比蜂久，翅平展开而不是纵折在背上。抬手赶它，飞起来的样子又像蛾，翅扇得又快又乱。
透明区两侧，还留着一圈鳞片
透翅蛾的翅面大部分没有鳞片，只剩一层透明薄膜，能透出后面的花与叶。透明区的边缘、翅脉上和翅的前缘仍覆着鳞片，形成一圈不透明的窄边，宽 1–2 毫米，颜色偏黑褐。
蜂的翅是整片透明的膜，翅脉清楚，边缘没有这圈鳞。逆光看更明显：透翅蛾的翅缘发暗，像镶了一道边；蜂的翅缘与翅面一致，只有翅痣是一小块深色。这一条在 0.5 米内就能看清。
腹部环带与末端毛簇，是仿出来的蜂腰
腹部有 3–5 条黄、红或白的环带，间隔均匀，最末一节常有一簇向外散开的毛，形状像一把小扇。蜂的腹部末端是渐尖的，最后一节有螫针或产卵管，没有这种散开的毛簇。毛簇停歇时向外张开，飞行时收拢。
腰也被改过。透翅蛾的腹部前端收窄，与胸部之间形成一段明显的细处，看上去分节清楚；这里其实仍是腹部的第一节，没有独立的腰节。看腹部侧面，环带在收窄处会挤在一起，间距变密。
触角形状，把蛾的身份写得很清楚
触角多为丝状或末端略粗的棒状，长 5–8 毫米，表面密布细鳞，静止时向前伸出。蜂的触角是膝状，第一节长而粗，弯成一个明显的角，这个角在透翅蛾身上找不到。触角上的鳞片排成环，侧光下能看出横纹。
翅的联结方式也不同。透翅蛾前后翅靠一根硬毛状的翅缰连成整体，飞行时两翅同步，蜂没有对应结构；蜂的前后翅靠一排小钩挂在一起，停下时前翅纵折。透翅蛾停歇时两翅平展或略呈屋脊状，很少纵折。
白天活动，飞行姿态与蜂并不同步
透翅蛾在白天访花，飞行速度快，路线忽左忽右，翅拍频率高，看上去像一团抖动的影子；蜂的飞行更平稳，常悬停后直落。同样落在花上，透翅蛾停的时间常超过 10 秒，蜂多在 2–3 秒内换花。
翅展 15–40 毫米，体长 10–20 毫米，与常见的小型蜂相近。多数种类前翅狭长，露出透明的窗区，后翅更短。本文判断，拟蜂的效果主要来自这套尺寸与环带的组合，透明翅只是其中一环。
关键数据
下列数字按成虫量取。翅展量两前翅尖端，透明区按最大长度估，环带数在腹部背面数，侧面被足挡住的不算，斑块状的不算，毛簇单独记一笔。
- 翅展 15–40 毫米。
- 体长 10–20 毫米。
- 透明区占翅面三分之二以上。
- 翅缘鳞片带宽 1–2 毫米。
- 腹部环带 3–5 条。
- 触角长 5–8 毫米。
- 停歇时间常超过 10 秒。
边界
鳞片会掉。采集或撞网后的个体，透明区扩大，边缘的鳞带残缺，反而更像蜂。判断时要找翅脉上残留的鳞列，只要有几段还在，就能确认是蛾，不必等翅面完整。
不同种的透明程度差别很大，有的只剩一小块窗区，整体仍是不透明的黑褐色。这类个体拟蜂效果弱，容易被认成普通的斑蛾。本文判断，透翅程度是属间差异，不能拿一种的标准去套全科。
参考文献
- 彩万志, 庞雄飞, 花保祯, 等.《普通昆虫学》（第 2 版）. 中国农业大学出版社, 2011.
- Ruxton G D, Sherratt T N, Speed M P. Avoiding Attack. Oxford University Press, 2004.
- Resh V H, Cardé R T. Encyclopedia of Insects (2nd ed.). Academic Press, 2009.