美人蕉最显眼的那几片不是花瓣：退化雄蕊撑起整朵花

路边一丛大叶植物，顶上一串红花，花瓣宽得像小旗。摘一朵拆开，会发现真正的花瓣又窄又小，藏在下面，撑起整朵花的是几片来路不同的结构。美人蕉的花最容易被数错，数错的地方就在这几片花瓣的身份上。

那几片宽大的彩色片是退化雄蕊，不是花瓣

美人蕉的花被片 6 枚，排成两轮，外轮三枚萼片状，绿色或带红，内轮三枚花瓣状，狭窄，通常藏在退化雄蕊的下面，不显眼。看上去宽大鲜艳的三四片，是雄蕊退化成的瓣状结构，颜色与品种一致，宽片上常有放射状脉，脉色更深。

退化雄蕊四到五枚，花瓣状，宽两三厘米，红、橙、黄或带斑点，是整朵花最醒目的部分。真正的花瓣窄而薄，摘掉退化雄蕊后整朵花只剩一小撮。数一数宽片的数目，超过三片的就不是花瓣，先数宽片，再去数那枚花药。

美人蕉的可育雄蕊只有 1 枚，长在退化雄蕊的一侧，花丝扁平，花药一室，只沿一侧着生，另一半是空的，形状像一片卷起的窄边。这一个半枚花药，就是整个属的繁殖器官，其余雄蕊全部瓣化，可育的只有半片花药，很窄。

花柱也扁平，贴着退化雄蕊，形状与它们几乎一样，顶端是受粉面。拆花时容易把花柱当成又一片退化雄蕊。能育雄蕊一枚、花药半边着生的，是美人蕉属，这一条比数退化雄蕊更硬，因为后者数目有变化，重瓣时更多，能到七八片。

美人蕉的叶大，卵状长圆形，长十到四十厘米，宽八到十五厘米，全缘，先端渐尖，基部收成鞘状抱茎。最显眼的是脉：中脉粗，侧脉细而平行，从中脉斜向叶缘伸出，到边缘前略弯，不结成网，侧脉间距大致相等，越近边缘越细。

这种脉序叫羽状平行脉，是单子叶植物的典型样式。唐菖蒲的脉是纵向平行，从叶基直到叶尖；美人蕉的脉是斜向平行，从中脉到叶缘。侧脉斜伸、叶全缘而大的是美人蕉，叶鞘包住茎，一节套一节，接缝斜向，摸得到。

美人蕉的地下部分是根茎，肉质，横走，粗两三厘米，长十到二十厘米，表面有环状的节，节上生芽与须根，分枝成一段段相连的藕节。切断后每段带芽都能长成新株，横切面实心，含水多，切口很快氧化变褐，颜色发暗。

大丽花是簇生的块根，不带芽；唐菖蒲是扁圆的球茎，外皮成纤维；美人蕉是横走的根茎，带节带芽。横走、有节、能分段繁殖的是根茎，挖时顺着走向摸，能摸到一条连续的地下茎，不是一簇独立的棒状根，粗细大致均匀。

下列数值以开花期的地栽植株为准，叶长含叶柄，宽取中段。退化雄蕊量最宽的一片，花药量长度。根茎量粗度与单段长度，节间数取一条完整根茎，断段不计；同一批叶要在同一天量完，读数才可比，断掉的段不算。

重瓣品种的退化雄蕊数目增多，形态也变得不规则，按枚数判断会失手，此时看那枚半边着药的可育雄蕊，只要它在，属就定得住。花药在花开的第二天开始卷曲，形状走样，宜在初开当天看，第二天就卷成一小团。

叶片被修剪或虫咬后，侧脉的平行走向仍能看出，但叶宽会偏小，量与同株未损的叶比。本文判断：判据顺序应是先看可育雄蕊，再看退化雄蕊，最后看叶脉与根茎，因为花的结构比叶与根更少受环境影响，叶与根会随土质变，花不会。