沟口一片扇形堆积，表面一道道垄，垄上蹲着比人还高的巨石。有人说是洪水冲来的。巨石浮在泥沙里、四周被细粒裹住，这个”浮”字说明搬运介质不是清水，而是黏稠的浆体。
漂石悬浮、四周被细粒裹住，说明是高密度浆体托来的
漂石是第一个特征。直径 1–10 米的巨石嵌在砂泥里，四周被细粒包裹，底部没有砾石垫托，像浮在基质中。块石悬浮、四周被细粒裹住，是泥石流堆积最硬的一条。
剖面上块石不集中在底部，而是散布在各高度，甚至堆到顶部。清水搬运的砾石会沉底，粗粒在下、细粒在上；泥石流没有这种粒序，粗块可以停在任意位置，这正是高密度浆体整体搬运的结果。
表面垄状起伏，垄的走向平行流向并向下游收敛
垄高 0.5–3 米，长数米至数十米，走向平行于流向，向下游逐渐收敛并消失。垄是粗颗粒在流动中向两侧或中部集中形成的，因此垄的位置记录了当时的流路，沟道后来改道也能据此复原。
垄的两侧常见侧堤，堤顶比堤外高出 0.5–1 米，堤外是细粒漫流沉积，颜色偏浅、颗粒偏细。垄与堤成对出现，比单看一道垄可靠；只有一道孤立土埂，可能是人工田埂或车辙堆土。
基质无层理、干后板结，里面还裹着泥球
基质是砂、粉砂与黏土的混杂，含量占 30%–70%，无层理、无分选。湿时黏稠，干后板结如砖，用锤才敲得碎，浸水后又软化。这一条与洪积扇的松散砂砾手感完全不同，雨天走上去尤其明显。
基质里常裹着泥球与泥包砾。泥球直径数厘米至数十厘米，表面光滑，是黏土团在滚动中磨圆的。泥球是泥石流独有的标志，清水搬运与重力崩落都造不出来，找到一颗就足以定案。
混进来的是洪积扇、崩塌堆积与人工弃渣
洪积扇有层理、砾石磨圆、颗粒支撑，粗砾沉在底部。崩塌堆积块间架空、基质少，块石能拼合。滑坡有滑面与鼓丘。三者与泥石流的基质支撑、漂石悬浮正好相反，用支撑方式一分，界限就清楚了。
人工弃渣含砖块、混凝土碎屑，粒径均一，有车辙与推平痕迹，表面没有垄。矿渣堆还常见黑色玻璃质渣块，敲开有贝壳状断口。看到人工碎屑，成因判断就可以结束，不必再量坡度。
关键数据
下列数值为常见范围，随流域面积、含水量与物质组成变动。量漂石取长轴，量基质含量在 1 米见方的断面上目估即可。
- 漂石粒径 1–10 米，可悬浮于基质任意高度。
- 基质含量 30%–70%，砂、粉砂、黏土混杂，无层理。
- 堆积扇面坡度 5–15 度，前缘呈舌状陡坎。
- 垄高 0.5–3 米，长数米至数十米，平行流向。
- 侧堤高出堤外 0.5–1 米，堤外为细粒漫流沉积。
- 堆积厚度 0.5–10 米，干后板结，浸水软化。
边界
稀性泥石流（水石流）含沙量低，分选较好，漂石少，上面几条判据都会变弱。此时要看基质里的黏土含量与堆积前缘的陡坎，单看块石是否悬浮容易漏判。被后期流水改造过的堆积，垄与堤先被抹平，只剩漂石。
植被恢复后，地表垄状起伏被根系与腐殖层填平，只能靠开挖剖面看基质。本文判断：漂石悬浮与基质支撑两条同时成立，即可定为泥石流堆积，垄状与侧堤属于加分证据，不能因为看不到垄就否定。
参考文献
- 杨景春, 李有利 主编.《地貌学原理》（第三版）. 北京大学出版社, 2012.
- 张倬元, 王士天, 王兰生.《工程地质分析原理》. 地质出版社, 1994.
- 伍光和, 王乃昂 等.《自然地理学》（第四版）. 高等教育出版社, 2008.
- Selby, M. J. Hillslope Materials and Processes (2nd ed.). Oxford University Press, 1993.