洞壁上垂着一大片带竖褶的白色石幕，旁边还挂着一条窄长的薄片，看上去随时会被风掀起。两者都是水在壁上漫流沉淀的碳酸钙，不是滴水长成的锥体。分开它们只看一件事：水膜是连成整片铺开，还是收成一幅自由悬垂。
连成整片、下缘是连续波浪边的，是石幔
石幔由沿洞壁或斜坡漫流的水膜沉积而成。水在起伏的壁上分成许多细流，流速慢的地方沉淀多，快的地方沉淀少，下缘便长成一排连续的波浪褶。整片附着在壁上，宽度常超过 1 米，厚度多在 2–20 毫米，褶皱间距 3–15 厘米。
现场判断先看附着方式。整幅贴壁、下缘波浪连续、褶皱彼此相连的，是石幔。用手电从侧面斜照，褶皱的凸脊会把光反成一条条竖纹，这是流水线状汇聚留下的痕迹，不是后来刻上去的。
只有一幅、两侧边缘悬空的，是石旗
石旗从洞顶或壁上的突出棱起垂，只有一条根固定，两侧和末端都是自由边。它常薄到透光，厚 3–15 毫米，宽 5–40 厘米，长 0.3–2 米，边缘可卷曲或撕裂。因为单薄，洞内气流会让它偏离铅垂，向出风口一侧偏斜。
分辨的要点在边界。左右两侧都能看到独立边缘、整幅只靠一条根固定的，是石旗。石旗的根部往往明显加厚，向下逐渐变薄，这个厚度梯度是它一层层向下扩展留下的，本文判断比颜色更可靠。
切面里的细层顺着流线弯，说明它是流水沉积而不是滴石
最硬的判据在断口。石幔与石旗被敲断后，断面是一层层毫米级的细层，层纹顺着壁面或悬垂方向弯曲，并绕过突出的疙瘩；滴石类则是围绕一根中轴同心包裹。两者的层几何完全不同，不必依赖颜色和透明度。
层厚也有参考价值。流水沉积的单层多为 0.1–2 毫米，层与层之间常夹极薄的泥质或有机质暗纹；滴石的同心层更容易在整圈上保持等厚。层纹平行于壁面、成片延伸的，归流水沉积。
混进来的是流石坡与钙华壳，看它背后有没有可依托的斜坡
洞底的流石坡也是流水沉积，但它是顺坡铺开的波状面，没有自由悬垂的边缘；洞口附近的钙华壳则常包着苔藓、根系或砾石，内部有孔洞和生物铸型。两者与石幔形似，成因位置却不同。
排除时看依托关系。背后是连续斜面、表面顺坡起伏的是流石坡；内部包着植物残体、贴附在洞口岩面的是钙华壳。背后是直立或陡倾的壁、前方完全临空的，才归石幔与石旗。
关键数据
下列数值为常见范围，随水膜流量、碳酸钙过饱和度与洞内蒸发条件变化，同一洞内不同部位也能差出数倍。
- 石幔单幅宽度常超过 1 米，最大可覆盖整面洞壁
- 石幔厚度 2–20 毫米，褶皱间距 3–15 厘米
- 石旗厚 3–15 毫米，宽 5–40 厘米，长 0.3–2 米
- 流水沉积单层厚 0.1–2 毫米，层纹平行壁面
- 壁面水流膜厚常在 1 毫米以下，流速每秒数厘米
- 流石类纵向加厚速率多为每百年 1–10 毫米
边界：水流改道与后期破损会让片状形态失去指向
水膜会改道。渗水点偏移后，旧石幔停止加厚，表面被新一层流石覆盖，褶皱方向与当前水流不一致；此时只能靠层纹的上下叠置关系判断先后，不能再用褶皱指向。
破损也会误导。崩塌块砸断的石旗只剩半幅，自由边缘变成断口，容易被当成石幔的一角；被灯光长期照射的部位会长出绿藻，颜色转为灰绿，厚度与层纹被藻膜遮盖。这类样本只宜作定性描述。
参考文献
- Ford D. C., Williams P. W. Karst Hydrogeology and Geomorphology. Wiley. —— 流石与石幔的沉积机制。
- Hill C. A., Forti P. Cave Minerals of the World. National Speleological Society. —— 洞穴次生沉积形态分类。
- 袁道先 等.《中国岩溶学》. 地质出版社. —— 洞穴化学沉积类型与术语。