棉花的花与棉铃怎么认：三片副萼与一根雄蕊柱

棉花的花早上开是乳白，第二天转成粉红，第三天发紫。有人以为换了一朵花。花下的三片副萼与连成柱的雄蕊，才是这朵花最稳的两处。花色变化集中在开花后的两天，花瓣边缘先变色。

花下三片叶状副萼，边缘有齿

棉花的花萼之外还有一轮副萼，俗称总苞，三片，心脏形，边缘有三到五个齿裂，长宽各 3–4 厘米，绿色，把花蕾包在外面。三片在蕾期合抱，只留顶端一个小口，花开后向外翻。副萼的齿端常向内弯。

副萼在花开放后仍在，直到棉铃成形才枯。锦葵科不少属都有副萼，但三片、叶状、有齿这一组合，在栽培作物里以棉花最常见，木槿的副萼则是线形。副萼的脉纹清楚，从基部向齿端分叉，枯萎后变褐。

花瓣五枚，倒卵形，长 4–6 厘米，边缘略有皱，基部与雄蕊柱相连。初开时乳白或淡黄，当天午后开始转粉，次日成紫红，随后整瓣脱落。花瓣质地薄，基部颜色比边缘深。花瓣脱落后花萼与副萼仍在，花萼杯状，五浅裂。

颜色变化与授粉状态有关，不能用来分种。栽培的几种棉花都变色，只是深浅与快慢不同。记录时写开花第几天的颜色，否则同一株会记出两种花色。先开的花偏白，后开的花偏红，比较时选同一天的花。

雄蕊多数，花丝基部连合成管，形成一根雄蕊柱，长 1–1.5 厘米，花药密生在柱的外面。花柱从雄蕊柱中穿过，柱头露出，分裂成三到五瓣。雄蕊柱上部花药密集，下部只有花丝。花药开裂后花粉粘在柱头上。

柱头的裂数与子房室数对应。剖开子房，三到五室，每室胚珠数枚。这一条把花与后面的棉铃直接连起来，不必等果熟，花期就能预判铃的室数。子房表面有细密腺点，剖开能看到中轴。

棉铃是蒴果，卵圆形或圆形，直径 3–5 厘米，表面有凹点，成熟时从室背开裂，裂成三到五瓣。每室有种子五到七粒，种子表面生纤维与短绒。铃壳上有油腺，碾碎有气味，开裂先从顶端起。干铃的瓣数不变，湿铃难数。

田间的顺序是先看花、后看铃。花开时数柱头裂数，结铃后数铃的瓣数，两者应当一致。不一致时优先信铃，因为柱头在花后期会干缩，裂数难辨。数瓣数要在铃刚裂开时，裂足后瓣会外翻。柱头裂数在花开当天最清楚。

棉花的判据集中在花的四轮与铃的室数。副萼看片数与齿，花冠看瓣数与颜色，雄蕊看是否成柱，铃看室数与开裂方式，四组各有数字。副萼的齿数在花蕾期最好数，花开后被花瓣撑开。

观赏棉有重瓣类型，雄蕊瓣化，雄蕊柱不完整，柱头裂数也乱。落花之后只剩副萼与花萼，副萼虽宿存，被虫咬后齿数不准。重瓣类型的花瓣多达十几枚，花冠层次乱。虫咬的缺口边缘不整齐，与齿裂不同。

棉铃的室数在同一株上也可能三室与四室并存，尤其下部铃。数铃要取中部十个，别只挑最大的一个，室数取众数比取单铃可靠。取众数时要写清取样部位，注明取的是中部第几节。上部铃的室数常少一室。