刮一点韧皮部的内层尝：苦是味觉，涩是触觉

苦与涩常被当成一个词用，实际是两套感受。尝树皮时把这两件事分开记，读数立刻稳定，也更容易和别人对上。判据一个是味觉，一个是触觉。这一步不需要工具，只需要把两个词分开用。

苦是味觉，涩是触觉，落点不同

苦味由舌面与软腭的味蕾感知，分布很广，少量就能分辨；涩不是味觉，是收敛感，颊黏膜与牙龈发紧、发干，像被抽走一层水。两栏分开记，各分 0–3 级，不要把两者合成一个难吃的印象。这一栏只记强度，不记位置，位置对判断没有帮助。

同一份样品可以又苦又涩，也可以只苦不涩、只涩不苦。把它们合并成一句难吃，等于丢掉一半信息，事后无法与别处的记录比较。记录时写两栏，比写一句又苦又涩有用得多，也便于与别人核对。

外层落皮层是死细胞，多无味；刮到韧皮部内层、形成层外侧，味道才出来；再往里是木质部，味淡。刮到浅白或浅黄的那一层为止，颜色一变浅就停手。刮得太深会带到木质部，读数被稀释；刮得太浅只到死皮，什么也尝不出。

取样量控制在米粒大小，约 10–20 毫克，放在舌面上 5–10 秒，吐出，漱口 2 次。量大了苦味会盖住涩感，读数反而失真，后一次也尝不出味道。含尝时不要咀嚼，咀嚼会把纤维与汁液一起咽下，也尝不准。

强涩在 30–60 秒达峰，2–5 分钟缓解；苦味残留更久，常超过 5 分钟。记达峰时间与消退时间，比记强弱稳，因为强度的主观差别最大。强弱只能在同一人的两次之间比较，达峰时间可以跨人比较。

涩感强弱还与唾液有关，口干时涩得更明显。尝之前先喝一口水，隔一会儿再取样，两次的差别会缩小，读数也更容易重复。两次取样之间不要吃东西，也不要喝浓茶，残留会叠在舌面上。

基部老皮厚、落皮层多，味淡；枝上嫩皮薄，韧皮部比例高，味浓。向阳面与背阴面的含水量不同，读数也有差，取样要分方向记。同一株上下段各取一块，两块结果不同的，说明取样位置没统一。

取样统一到胸高处、同一方向、同一高度，隔一掌宽取两块作平行。树龄不同的两株不要直接比，幼树与老树的韧皮部厚度差得太多。记下树龄与胸径，比记树有多粗更具体，也便于别人复现。

味觉判据的数值不多，关键是取样量与等待时间。两个数不固定，同一个人隔一天也能尝出两种结果，所以先对表再动口。味觉判据只用于比较同种或近缘种，跨科比较没有意义。

刚喝过茶、咖啡或抽过烟，苦味阈值会上移，同样的树皮尝起来更淡。两块样品之间至少隔 5 分钟，并用清水漱口 2 次，否则前一块的味道会带进后一块。尝完不要马上尝第二株，先在无味处站 5 分钟，让口腔恢复。

雨后的树皮含水多，味道被稀释；附着的苔藓与地衣本身带土腥与苦味，刮皮时容易被一起带下。刮前用刀背刮去表面附着物，只取韧皮部那一层。表面附着物刮掉后，韧皮部的颜色与气味才是这一株的本来读数。