看麦娘和棒头草怎么分：花序粗细与那根伸出的芒

四月的麦田边与荒草地上，两种细弱的禾草抽出灰绿色的小穗，远看都是一个毛茸茸的圆柱。多数人统称看麦娘，其实里面混着不少棒头草。分它们不用拔根，把花序对着光看宽窄与芒就够，一分钟能定三五株，看过就熟。

花序细成一根圆柱、宽不过六毫米的，是看麦娘

看麦娘的圆锥花序紧缩成圆柱状，粗细均匀，像一小截绿色的绒绳。小穗两侧压扁，密排在穗轴上，摸上去是一片柔软的毛。花序从叶鞘里抽出时直立，成熟后稍稍弯头，整片麦田边连成一条灰绿的带，远看像铺了一层薄毡。

它的芒藏在小穗里，短得几乎看不见，不外露。颖片脊上有纤毛，基部连合，小穗脱落时连颖一起掉。抽穗时花药橙黄色，从穗的一侧探出来，这个颜色在阳光底下很显眼，也是辨认时的辅助，阴天则看不出来，晴天用得上这一条。

棒头草的圆锥花序也是穗状，但更宽更松，花后分枝微微张开，像一把用旧的毛刷。小穗比看麦娘的还小一点，密生在短柄上。整片花序在风里发毛，逆光看边缘有一层细针似的光，走近了才看出那都是芒，退开看更清楚。

它的颖先端二裂，裂口之间伸出一根芒，明显超出穗面，长度是看麦娘那根的几倍。小穗有柄，柄上带节，成熟后连柄一起脱落，落在手上能看见一小段梗，这一点在放大镜下最清楚，也是它扩散的帮手，走过田埂就挂一裤脚，裤脚上也挂得住。

看麦娘的叶舌是一枚膜质片，顶端不规则齿裂，翻叶鞘时能整个掀起，薄得透光。棒头草的叶舌短，边缘平截，贴得紧，挑起时容易撕裂，两者放在一起，长度的差别一眼就能看出，不必借助放大镜，边缘的齿也看得清。

叶鞘也有提示。看麦娘的叶鞘疏松，常带紫红色，尤其基部几节；棒头草的叶鞘多呈淡绿，紧包着茎。紫鞘不是绝对，但在早春的麦田里，一片紫鞘多半是看麦娘，绿鞘的还要再看芒，两步就能定，越往基部紫色越浓，土面以上那一节最深。

日本看麦娘在看麦娘属里个头更大，花序粗，小穗更长，芒明显伸出穗外，远看穗面浮着一层芒。它常与看麦娘混生在同一片田埂上，用芒的长短一量就能分开，不必再翻叶鞘看叶舌。它的芒层更密，远看像蒙了一层霜。

还有大穗看麦娘，小穗更长，花序更粗。这几个种的差别都在毫米级，肉眼判断容易含糊，带一把十厘米的直尺量三五枚小穗，比反复端详可靠，量完再对照检索表核对其余性状，记录才有用。同地点连年量，比一次量有意义。

数值取自抽穗盛期的正常花序，量宽度要避开花后松散的状态。看麦娘的穗宽在花后变化不大，棒头草会明显变松，同一株早晚两期相差近一倍，记录时要注明所处的时期与生境，否则数据没法比，先记下所处时期。

花序宽度受营养与密度影响。密生的看麦娘穗会更细，稀生的棒头草穗会更宽，两端的个体可能落在同一区间。此时要靠芒：棒头草的芒一定伸出颖外，看麦娘的芒始终藏着，这条不受密度影响，也不受肥力影响，旱地湿地一样。

本文判断：认这两种草，先看芒是否外露，再看穗宽，最后量小穗。顺序反了容易被极端个体带偏。麦田边的草常被踩踏、被除草剂压过，花序畸形的情况不少，取三五株正常抽穗的再下结论，别拿一株定全局，三五株才够。