陡崖脚下一堆碎石，堆成上尖下宽的锥形。很多人把它当成洪水冲出的扇子。锥顶正对着崖上一条沟口，锥面上大块石头反而集中在坡脚，这两点都与水流搬运的方向相反。
坡度卡在 30–35 度、锥顶对沟口，就先按倒石锥处理
倒石锥的锥顶对着崖上的沟口或凹槽，锥体向下张开，横切面近似三角形。坡度稳定在 30–35 度，接近棱角状碎屑的天然休止角。坡度与锥顶位置同时对上，是第一条判据。
坡度偏离这个范围就要另找解释。明显缓于 25 度，多半有水流参与或碎屑偏细；陡于 40 度，则不再是松散堆积，可能已胶结成岩，或是残留的崩积台阶。量坡度要量锥面中段，锥顶与坡脚都被改造过。
粒径向下变粗，是倒石锥最硬的一条
大块崩落后滚得远，停在坡脚外缘；细粒摩擦大、动能小，停在上部。于是出现下粗上细的反向分选。粗在上、细在下是洪积扇，细在上、粗在下才是倒石锥，方向一反，成因就换了一个。
碎屑棱角锋利，成分与崖壁完全一致，没有磨圆也没有擦痕。搬运距离短，颗粒来不及磨圆，这一条把倒石锥与河流砾石、冰川漂砾分开。若锥面上出现磨圆的卵石，说明有流水或冰川插手。
剖面上常见粗碎屑层与细碎屑层交替，一层大致对应一次集中崩落。层内无层理、无分选，层与层之间界线清楚，与洪积扇的流水层理完全不同。数出层数，可以粗估崩落的次数。
岩屑坡是连续覆盖的坡面，没有锥顶
岩屑坡的坡面被碎屑连续覆盖，坡度 20–35 度，横向延伸可达数十米到数百米，没有锥顶，也不存在与沟口的一一对应。它靠冻融与坡面蠕动把碎屑慢慢往下送，不是一次崩落的堆积。
岩屑坡的碎屑多在原地或近原地破碎，分选更差，上下粒径差别不大，成分与下伏基岩一致，厚度多在 0.5–3 米。坡面常呈微弱的阶梯状，是冻胀与蠕动留下的痕迹。
混进来的是洪积扇、滑坡堆积与人工堆渣
洪积扇有磨圆砾石、有层理、向上游变粗，扇面坡度多在 5–15 度，比倒石锥缓得多。滑坡堆积有滑面、鼓丘与弧形裂缝，块体可拼合。人工堆渣含砖石碎屑、有车辙与推平痕迹，坡面过于平整，三者都不难排除。
关键数据
下列数值为常见范围，随岩性、碎屑形状与气候变动。量坡度用倾角仪贴着锥面中段测，不要跨过锥顶与坡脚的改造带。
- 倒石锥坡度 30–35 度，接近棱角碎屑的天然休止角。
- 岩屑坡坡度 20–35 度，横向连续数十米至数百米。
- 倒石锥碎屑粒径 2–200 厘米，向下变粗。
- 单个倒石锥高 5–50 米，锥顶对应崖上沟口。
- 岩屑坡碎屑层厚 0.5–3 米，上下粒径差别不大。
- 洪积扇面坡度 5–15 度，砾石磨圆且有层理。
边界
片状、针状碎屑会让坡度判据失效。板岩、片岩的碎块互相搭接，休止角可超过 40 度，锥面明显偏陡，此时只能靠粒径反向分选与棱角判断。崖高不足 3 米时，锥体发育不全，坡度也测不准。
倒石锥与岩屑坡之间是渐变的。同一坡面，上部为岩屑坡、下部为倒石锥的情形很常见，分开记录比强行归入一类更准确。本文判断：先量坡度定形态，再看粒径方向定成因，两条都指向重力搬运，才归入倒石锥。
参考文献
- Selby, M. J. Hillslope Materials and Processes (2nd ed.). Oxford University Press, 1993.
- Carson, M. A., Kirkby, M. J. Hillslope Form and Process. Cambridge University Press, 1972.
- 杨景春, 李有利 主编.《地貌学原理》（第三版）. 北京大学出版社, 2012.
- 伍光和, 王乃昂 等.《自然地理学》（第四版）. 高等教育出版社, 2008.