泥岩和页岩：颗粒都细过 0.004 毫米，差的是那层页理

雨后的路堑壁上，一层灰黑色的石头被水泡得发软，用手一掰就顺着某个方向裂成薄片。旁边同样是细粒的灰绿色岩块，掰下来却是碎块，没有片。两块都细到看不见颗粒，名字却分属页岩和泥岩，差别只在能不能剥成片。

颗粒细到 0.004 毫米以下，粒径已经分不开这两个名字

泥岩和页岩同属泥质岩，碎屑粒径都小于 0.0039 毫米，也就是 4 微米。这个尺度下，肉眼和 10 倍放大镜都看不出颗粒轮廓，断面呈土状或瓷状。靠粒径区分两者没有出路，粒径只把它们一起送进泥质岩这个大类，名字另找依据。

成分也高度重叠：黏土矿物占一半以上，其余是石英、长石和有机质。伊利石、高岭石、蒙脱石的比例因沉积环境而变，影响颜色和遇水行为，却不构成命名依据。颜色从灰黑到灰绿都有，只反映有机质和铁质的多少。

页理是页岩的立身之本。沿层理方向施加一点力，岩石顺着面剥开，薄片厚度通常小于 1 厘米，边缘平齐。易劈性来自片状黏土的定向排列，压实过程中颗粒被压扁、转成同一朝向，薄弱面就此形成，方向与层理平行。

泥岩没有这套结构。层理可以很薄，但剥不开成片，断口是参差的块状，敲下来是碎块而不是薄片。判断不看层理厚薄，要看施加侧向力后的反应：成片剥落是页岩，碎成块状是泥岩。常见薄片厚度 1–5 毫米，量的时候取三处以上的平均。

蒙脱石含量高的泥质岩，吸水后晶层间进水，体积明显增大，干燥后又收缩开裂，反复几次就散成碎屑。伊利石为主的则表现为软化，泡水后强度下降，形状还能维持。野外看到岩壁上层层剥落的碎屑堆，多半是这一类，泡水即散。

硬度可以辅助分级，但不能定名。指甲的莫氏硬度约 2.5，页岩多在 2–3 之间，指甲能刻出浅痕；石英粉砂含量高的泥质岩，小刀划过去会有阻滞感。密度落在 2.4–2.7 克/立方厘米，比砂岩略低，掂在手里偏轻，与砂岩的差别其实不大。

板岩是页岩变质后的产物，同样能劈成薄片，容易混。区别在声音：页岩敲击声沉闷，像敲一块干土；板岩经过重结晶，敲击声清脆，有金属感。再看片理面，板岩平整如板，页岩的层面常带微细的砂粒感和云母碎屑，摸得出方向。

更细的一层区别在光泽。板岩的劈开面是哑的，千枚岩的劈开面泛丝绢光。三者构成一条变质程度递增的序列：页岩、板岩、千枚岩，颗粒由不可辨到肉眼可辨，光泽由无到有。把三块标本并排，这条序列几分钟就能记住。

下列数值用于交叉核对。泥质岩的判别不靠单一指标，粒径、页理、遇水反应三条要一起看。取样避开风化面和滑塌面，那里的页理多被破坏。薄片厚度要量三处以上，取中位数，单次测量靠不住。厚层与薄层要分开记。

风化会把页理抹掉。暴露在外的泥质岩吸水崩解，层面变得粗糙，薄片一碰就碎，剥不出完整的片。判断要用坑底或岩芯里的新鲜面，实在取不到，就把标本阴干后重新试剥，湿态下几乎都会误判成泥岩，一掰就碎。

过渡类型不该被硬切开。页理只在一部分层段发育的，整层按发育程度命名，记录里写清比例；受构造剪切形成的劈理面，看着像页理，方向却与层理斜交。看到两组面斜交，就该怀疑是劈理，而不是原生的页理，别写进记录。