铜矿氧化带的裂隙里，一层翠绿的皮壳和一层深蓝的皮壳常常贴在一起长，绿的包着蓝的，蓝的又沿着绿的边缘铺开。两种都被叫作铜绿，拿在手里都软，都能划出粉痕。它们确实是近亲，但分属两个矿物种，颜色只是第一道门。
先看颜色：绿与蓝的界限在失水那一刻
孔雀石是翠绿至暗绿，条带状的块体上深浅绿相间，像一圈圈同心圆；蓝铜矿是深蓝至天蓝，颜色更接近群青。新鲜的断面上，一绿一蓝，色相隔得很开，不会互认，这一条在块体状态下几乎不会出错。
麻烦在于蓝铜矿不稳定。它失水后转变成孔雀石，成分中铜与碳酸根的比例随之改变，颜色由蓝转绿。一块标本上如果蓝绿交界处呈渐变，蓝的那侧往往是残留，绿的那侧是后来生成的，颜色在这里记录的是一次化学反应。
再看条痕：蓝铜矿留下浅蓝粉，孔雀石留下淡绿粉
把两块标本分别在无釉瓷板上划一道，孔雀石留下淡绿色的粉痕，蓝铜矿留下浅蓝色的粉痕。颜色虽浅，色相不变，与块体的颜色一一对应。这一条在皮壳状、葡萄状这些看不出晶面的标本上最管用。
密度在这里帮不上忙。孔雀石密度 3.9–4.1 克/立方厘米，蓝铜矿 3.77–3.89 克/立方厘米，两者相差不到 5%，手掂几乎分不出，同样大小的块体在掌心里没有先后。靠密度区分这两种矿物是行不通的，不要在这上面浪费时间。
最硬的一条在酸上：都起泡，才说明是碳酸盐
滴一滴稀盐酸，孔雀石和蓝铜矿都剧烈起泡，放出二氧化碳，液面嘶嘶作响。这是因为两者都是碳酸盐。起泡这一条不能分开它们，却能挡住最常见的冒名者——硅孔雀石，它加酸不起泡，只被慢慢染成蓝绿色。
硬度也一致：两者都是 3.5–4，小刀能划动，指甲划不动。硅孔雀石硬度只有 2–4，密度 2.0–2.4 克/立方厘米，比它们轻得多，且从不出晶面，永远呈胶状皮壳。酸与硬度合起来，先分碳酸盐与硅酸盐，再谈颜色，顺序不能反。
混进来的是假象孔雀石：形状是蓝铜矿的，颜色是孔雀石的
蓝铜矿被完全交代后，会留下原来的柱状或板状外形，内部已全是孔雀石，这叫假象。看到一块绿色标本却保持着方正的柱状晶形，边缘平直，就该怀疑它是假象，而不是原生孔雀石。原生孔雀石很少有这样的直边。
原生的孔雀石多呈纤维状、葡萄状、肾状，纤维垂直于生长面排列，直径常在 0.1–1 毫米，集合体表面有丝绢光泽。蓝铜矿则多呈柱状、板状晶体，晶体长 5–20 毫米，晶面上有纵向条纹，两者在晶形上分属两套语言。
关键数据
下列数值取自矿物学手册与铜矿床教材的常见区间。两种矿物的硬度与密度都太接近，实测时应把颜色、条痕、晶形三者一起用，不要指望单一数据定案。
- 孔雀石：硬度 3.5–4，密度 3.9–4.1 克/立方厘米，条痕淡绿。
- 蓝铜矿：硬度 3.5–4，密度 3.77–3.89 克/立方厘米，条痕浅蓝。
- 两者遇稀盐酸均剧烈起泡，属碳酸盐。
- 硅孔雀石：硬度 2–4，密度 2.0–2.4 克/立方厘米，遇酸不起泡。
- 孔雀石纤维直径常见 0.1–1 毫米，集合体呈葡萄状、肾状。
- 蓝铜矿晶体多呈柱状、板状，长 5–20 毫米。
边界
土状和粉末状皮壳上，颜色判据会失效。细分散的孔雀石呈浅绿至灰绿，蓝铜矿的粉末混在泥土里呈灰蓝，两者都失去饱和度。这时候条痕也取不纯，只能靠加酸起泡确认是碳酸盐，再靠镜下颜色定种。
人工染色的孔雀石与蓝铜矿在野外难以识别，染料集中在裂隙里，颜色比天然品更艳且均匀，条痕却仍是白色或极浅。本文判断：条痕色与块体色不一致时，先怀疑染色，不要改判矿物种。
参考文献
- 王濮, 潘兆橹, 翁玲宝.《系统矿物学》. 地质出版社, 1982–1987. —— 碳酸盐各论。
- Klein C, Dutrow B. Manual of Mineral Science (23rd ed.). Wiley, 2008. —— 碳酸盐物理性质表。
- Deer W A, Howie R A, Zussman J. An Introduction to the Rock-Forming Minerals (2nd ed.). Longman, 1992. —— 孔雀石与蓝铜矿条目。
- 中国大百科全书总编辑委员会.《中国大百科全书·地质学》. 中国大百科全书出版社, 1993. —— 孔雀石、硅孔雀石条目。