树麻雀的幼鸟和成鸟怎么分：颊斑与嘴角的时间表

六月的麻雀群里混着刚出飞的小鸟，追着亲鸟讨食，翅膀抖得很快，叫声比成鸟更尖。它们和成鸟一样是褐色的麻雀，区别只在脸上：成鸟颊部有一块黑斑，幼鸟那里是浅褐色。这块黑斑不是长出来的，是换出来的。

先看嘴角：黄色软边是幼鸟的第一标记

嘴角的黄色软边，是离巢后几周内最可靠的年龄标记。幼鸟上下喙交界处有一圈明显的黄色组织，柔软、外翻，随着喙部角质变硬逐渐收缩。成鸟的嘴角是黑色或深褐色，与喙连成一条线，不再外翻，闭合时几乎看不到缝。

这条判据有时间窗。刚离巢的幼鸟黄边最宽，上下各一条；随后从喙尖向嘴角退，先变窄，再变成暗黄，最后与黑色喙壳混同。本文判断，多数个体在离巢后 2–4 周内完成这一过程，过了窗口就要改看羽毛，单看嘴角会把它记成成鸟。

成鸟的颊部黑斑位于耳羽后部，是一块边界清楚的黑色羽区，与白色的颊、黑色的喉斑构成三个点。幼鸟的同一位置是浅褐或灰白，没有黑色羽片，看起来像一块没洗净的污渍。三个点的说法来自侧脸，正脸看只能看到两处。

黑斑的形成依赖幼后换羽。幼鸟出飞后的数月内进行部分换羽，头部的幼羽被成羽替换，黑色羽片才在耳羽区出现。本文判断，多数幼鸟在 8–10 月之间完成头部换羽，此时颊斑接近成鸟，羽色仍略淡，胸部的灰白还带黄。

树麻雀体长 12–14 厘米，体重 19–25 克，成鸟与幼鸟在这一项上完全重叠。幼鸟的尾羽和飞羽略短，尾端平齐度差，飞行时显得尾巴不够用，但距离一远就看不出来。体重也不是判据，饱食与空腹能差出好几克，握在手里才有感觉。

羽色的差别更细。幼鸟的上体纵纹较淡，胸腹的灰白色偏黄，整体像蒙了一层土。成鸟的背是栗褐底加黑色纵纹，翼上有一道白色横斑，停栖时在体侧形成明显的白条。白条在幼鸟身上已经存在，只是被磨损的羽缘弄乱。

城市里还有家麻雀。雄鸟头顶灰色、颊部白色、喉部黑色，与树麻雀的栗色头顶和黑颊斑不同；雌鸟和幼鸟整体偏灰褐，缺少树麻雀翼上的白横斑。看翼斑比看脸稳，因为翼斑在停栖和飞行时都露在体侧，也不受头部姿态影响。

山麻雀的雄鸟是鲜艳的栗红，雌鸟有眉纹，两者都不在市区的高密度人群里活动。本文判断，在城镇行道树和屋檐下遇到不确定的麻雀，先按树麻雀处理，再看翼斑与颊斑复核。山麻雀多见于山区村落与梯田边缘。

下列数值取自树麻雀的常规测量，窝卵数与孵化天数因地区和年份有波动。前四条与年龄判断直接相关，后三条描述成鸟羽色，用来在幼鸟特征消失后做复核。数值取整，避免造成精确的错觉，实际测量常在同一区间内浮动。

三条判据都有失效的时候。秋季换羽期成鸟头部羽片松动，颊斑边缘模糊；幼鸟若在 7 月出飞，到 9 月已与成鸟难以区分。隔着玻璃或逆光观察时，黑色羽区会因反光变成灰色，黄边也会被压成浅褐，只能靠翼斑补位。

更麻烦的是磨损。越冬后的个体羽缘破损，白横斑断成几段，颊斑也可能被磨掉一角。本文判断，单凭一张照片无法确定年龄时，记录为成鸟或幼鸟未定，比强行标注更可靠。年龄判断的本质是概率，不是二选一。记录日期比记录结论更实在。