夜鹭与池鹭怎么分：眼睛颜色和飞行时的翅色最省事

傍晚的水塘边，一只缩着脖子立在枯枝上的深色鹭，多半被记成池鹭。走近再看，眼睛是红的，背是墨绿的，翅是均匀的灰，那是夜鹭。两种常在同一片水域出现，白天都缩颈静立，只看深色背配白肚子，几乎分不开，城郊水塘里也能见到。

成鸟先看眼睛：红眼的是夜鹭，黄绿眼的是池鹭

夜鹭成鸟的虹膜鲜红，池鹭是黄绿。眼先裸露的皮肤也跟着走，夜鹭带暗红，池鹭偏黄绿。这一条在 10 米以内有效，8 倍望远镜下能看出差别；侧光时对比最强，正午顶光会弱一些，红与黄都发闷，容易看错，阴天改看翅色。

眼睛颜色在两岁以前不可靠。夜鹭的虹膜要到第二年才转红，亚成鸟与幼鸟都是黄的；池鹭的黄绿终身不变。看到黄眼的深色鹭，别急着定成池鹭，转看背部：夜鹭亚成鸟的翅覆羽有成排白斑，池鹭是均匀纵纹，白斑排列更可靠。

池鹭一起飞，翅上那片白就很扎眼。它的翅覆羽与内侧飞羽大部分是白的，与石板黑的背形成强反差，从下方看像一块白板镶了深边。夜鹭的翅通体灰色，飞羽末端转黑，整只鸟只有灰与黑两色，没有这块白，逆光下白斑照样发亮。

两者的背都深，真正的差别在翅。池鹭白翅配黑背，夜鹭灰翅配墨绿背，飞行时看翅比看背稳，因为背常被翅遮去一半。春秋迁徙时两种会混在同一片稻田里觅食，一起惊飞时，翅面发白的那一群是池鹭，飞远后只剩翅面明暗。

夜鹭的体形更粗壮，体长 46–60 厘米，体重多在 500–700 克，脖子短而粗，静止时头几乎坐在肩上。池鹭体长 42–47 厘米，体重 250–350 克，颈细，站立时能看出颈部的曲线，喙也细长一些，腿长也接近，胫部裸露的一段都比较短，站在浅水里只没到跗跖。

站姿能补上一条。夜鹭白天多缩颈，一动不动地立在枝上或岸边，人靠近才缓慢转头；池鹭常在浅水边走边啄，步子快，尾常上下轻抖。繁殖期两种都集群营巢，混群时按体形分堆，粗壮的那一堆多为夜鹭，单只不好比，落进群里再看。

幼鸟与亚成鸟最难。夜鹭幼鸟上体褐色，翅覆羽的白色端斑排成两三列，像撒了一层白点；池鹭幼鸟也是褐色，纵纹细密，胸腹的深色条纹更明显，白斑不成排。这一点在 5 米内可以分辨，再远就靠嘴，换羽后白斑列数会变少。

嘴形是补充判据。夜鹭的嘴粗壮，长 7–9 厘米，基部厚，嘴峰略下弯；池鹭的嘴细，长 5–6 厘米。腿都是黄绿色，繁殖期夜鹭的腿转成粉红，池鹭不变。两条合起来看，亚成鸟也能定下来，嘴峰的下弯在侧面最明显，正面只看一条厚边。

下列数值取成鸟，体长自嘴尖量至尾端。体重随季节浮动，繁殖期偏高；虹膜颜色按满两岁的个体记，亚成鸟一律按黄色处理。数值只用来把候选压到两个，最后仍看翅色与眼睛，顺序别倒过来，记录时把翅色写在前面。

距离超过 30 米，眼睛颜色就不可信了，红与黄都糊成一个暗点。逆光下翅色也失真，白翅被照成灰白，灰翅被压成黑。此时改看体形与站姿，或等它起飞侧身而过；宁可记到属一级，也别凭一个色块定种，雾天与雨天同样如此。

换羽期两条判据都会松。池鹭在 9–10 月换成非繁殖羽，头颈的栗色褪成褐底纵纹，白翅仍在；夜鹭的墨绿背磨损后发灰，红眼不变。以翅色为主、眼与嘴为辅，一年里只有一个月容易看走眼，其余月份按翅色核对即可，误判不多。