白胸苦恶鸟与黑水鸡怎么分：一块白脸对一片红额甲

傍晚的沟渠边，一只黑白分明的鸟从草丛里走出来，脸和胸是白的，尾翘着，一走一抽。多数人会把它记成黑水鸡。黑水鸡通体黑，额上顶着一块红甲；白胸苦恶鸟的脸是整块白的，差别就在正面，两种都在同一段沟渠里活动。

脸的正面：整块白的是苦恶鸟，通体黑的是黑水鸡

白胸苦恶鸟的脸、颈、胸连成一整块白，黑水鸡没有一块白脸。黑水鸡的头颈全黑，只有体侧有一条白色纵线，尾下有一小片白。看正面，白脸与黑脸不会混；看侧面，白线在体侧，不在胸前，白与黑的分界落在胸侧，边缘整齐。

这块白在三米内就能看清，不需要望远镜。白胸苦恶鸟的白从额部开始，绕过眼睛，沿颈侧接到胸前，边界清楚；黑水鸡的脸部纯黑，眼眶一圈暗红，红色只出现在额甲与嘴，不上脸，两条各占一处，不必借助器材，肉眼即可。

额甲是最省事的一条。黑水鸡的额甲鲜红，从额头延伸到嘴基，嘴也是红的，尖端一点黄。白胸苦恶鸟没有额甲，嘴呈黄绿色，上嘴基带一块红斑，红在嘴的基部，不在额头上。这一条在 15 米内清楚，红在额上还是红在嘴基，一眼可辨。

红的位置比红的有无更重要。黑水鸡的红是一整片，从额头一直包到嘴；白胸苦恶鸟的红只有一小块，夹在上下嘴之间，侧面看像一道缝。阴天红色转暗，仍能看出位置差异，苦恶鸟的额头始终是暗灰的，红色的边界比色号更稳定。

白胸苦恶鸟的上体是暗石板灰，飞羽转褐，下腹与尾下覆羽栗红。走路时尾常上翘，露出栗红的尾下，一步一抽。黑水鸡的尾短，尾下覆羽有一块白，中央夹一条黑，翘尾的动作不明显，多半平着，尾的摆动频率也不同。

脚趾的结构不同。黑水鸡的趾长，趾侧有窄缘，能在浮叶与水草上走；白胸苦恶鸟的趾更长而细，后趾也长，适合在泥滩与草茎间行走。两者都不具瓣蹼，这一点与骨顶鸡不同，要翻过来看才准，趾的宽窄在浅水里也看得见。

叫声在夜里最好用。白胸苦恶鸟反复叫苦恶、苦恶，两声一组，间隔 1–2 秒，能连着叫上半小时；黑水鸡的叫声短促，像咯的一声，或一连串急促的敲击。只闻其声时，按节奏分组比按音色稳，间隔受距离影响小，叫声在天亮前最密。

体形数据只作参考。白胸苦恶鸟体长 28–33 厘米；黑水鸡体长 30–38 厘米，体重 200–500 克。两者重叠，单看大小定不了，仍以白脸、额甲、体侧白线三条为主，量体长只能用来排掉更小的秧鸡，体重在季节之间也有浮动，不能当作判据，只作旁证。

下列数值取常见个体。体长自嘴尖量至尾端；叫声的间隔按连续鸣叫时计，受惊后节奏会加快。两者羽色在幼鸟期差别小，数值与叫声主要服务于成鸟，幼鸟只作参考，不套用白脸与额甲两条，幼鸟的叫声也短，节奏尚未成形。

幼鸟让判据全部失效。白胸苦恶鸟的幼鸟脸不白，通体黑褐，嘴基的红斑也淡；黑水鸡的幼鸟头顶秃，额甲未长出，体侧白线不明显。此时只能看嘴形与趾，或等它长成，记录到属一级不算错，记录到属即可，嘴形与趾也已能看出。

光线弱时红色会发黑。黄昏与树荫下，黑水鸡的额甲看上去是一块暗斑，白胸苦恶鸟嘴基的红斑同样不显。此时用白脸与体侧白线判断，两条都不依赖红色；夜里只听声音，按节奏分组更可靠，红在黑体上本就暗，弱光下更糊。