落叶堆里一片褐叶忽然离地，多半是枯叶蝶被脚步惊起。停在枝上时它与周围落叶几乎同色，容易被当成残叶扫过去。判断的关键在翅的腹面：那条贯穿的深色直线，以及后翅末端伸出的一小截柄。
贯穿前后翅的那条深色直线，就是叶的中脉
合翅时腹面有一条比周围深的直线，从前翅顶角斜下，到后翅臀角附近与另一段接上。两段在翅缝处并不完全对齐，错开 1–2 毫米，这是前后翅各自成脉的结果，也是最先能看出的破绽。
线两侧有 8 条以上的斜向短纹，朝翅缘方向分叉，疏密不均。真叶的侧脉多从主脉两侧对称分出，枯叶蝶的短纹只朝一个方向偏，靠翅缘的一段更密。本文判断，纹路的方向比条数好用。
叶柄由后翅尾突与前翅顶角拼成
后翅臀角延伸成一截细柄，长 5–10 毫米，末端略圆，颜色比翅面深。前翅顶角则尖出成叶尖，朝柄的反方向伸出。头藏在柄这一端，触角贴着柄的延长线，合起来才是一条完整的叶柄。
停歇时身体前端朝下，柄朝上还是朝下随停的位置而变，头总是靠近柄。这个朝向使翅面最宽的部分落在下方，与垂下的枯叶一致。看朝向比看颜色快，尤其在逆光下颜色全成黑块的时候。
叶缘的缺刻与霉斑，来自翅脉与鳞片
翅缘的缺刻由翅脉末端决定，凹进 1–3 毫米，间距不均，边缘还有一圈短毛，形成细齿。腹面靠外的部分常有几块深浅不一的斑，直径 2–4 毫米，形状不规则，看着像霉点或虫蛀的孔。
这些斑不带对称性，左右翅上的位置与形状都不同。真叶的霉斑也多不规则，所以这一条不能用来判真假，只能用来记个体。若两侧斑完全镜像对称，本文判断，那是标本修补或修图留下的痕迹。
蓝紫与橙色，只在起飞的一瞬间露出来
翅背面是另一套颜色：雄蝶蓝紫，前翅有一条橙黄斜带，雌蝶偏橙褐。这套颜色在合翅时完全看不到，只在起飞、求偶或受惊张开时露出，持续时间常不足 1 秒，落下之后又立刻合上。
翅展 70–85 毫米，前翅长 35–45 毫米，在蛱蝶里属中等偏大。飞行时翅拍得浅而快，常滑翔一段再拍几下，落点多在树干或枯枝上。停歇高度多在离地 1–2 米，落在绿叶间的个体反而显眼，往往先被看见。
关键数据
下列尺寸用于对照手上的个体。翅展按两前翅尖端量，尾突与触角不计入；斑的直径取最长处，左右两侧分别记录，翅缝的错位单独量一次。
- 翅展 70–85 毫米。
- 前翅长 35–45 毫米。
- 后翅尾突长 5–10 毫米。
- 腹面深色直线在翅缝处错开 1–2 毫米。
- 侧向短纹 8 条以上。
- 翅缘缺刻深 1–3 毫米。
- 腹面斑块直径 2–4 毫米。
边界
磨损的个体最难判。翅缘的齿被磨平，尾突断掉一半，深色线也被鳞片脱落打断，看上去与普通褐蛱蝶无异。判断时找翅缝处那 1–2 毫米的错位，只要这一段还在，其他特征缺了也能定。
季节与光线会改变观感。干季个体的褐色更浅，湿季偏深；正午强光下腹面发白，阴影里近乎黑褐。同一只蝶在不同光线下能给出两种印象，记录时写明时间与光照，比只写褐色有用。
参考文献
- 周尧.《中国蝶类志》. 河南科学技术出版社, 1994.
- Edmunds M. Defence in Animals: A Survey of Anti-Predator Defences. Longman, 1974.
- Stevens M, Merilaita S (eds). Animal Camouflage: Mechanisms and Function. Cambridge University Press, 2011.
- 中国科学院动物研究所. 中国动物主题数据库（zoology.csdb.cn），检索日期 2026-11-08。