楼道墙角有一块灰白色的泥疙瘩，长约三厘米，表面粗糙，像谁甩上去的一团湿泥，边角还留着指压的凹坑。多数人以为是墙面脱落的水泥块，直到泥块上出现一个边缘整齐的圆孔，才知道那是蜂做的。
泥块是拍出来的，不是糊上去的：断面有层
泥巢由一粒粒湿泥团叠成。雌蜂衔泥回来，用上颚和前足把泥团按在基面上，一层压一层，每层厚不到 2 毫米。干后整体硬如陶片，掰开断面能看出层层叠压的痕迹，泥色深浅不一。
墙面脱落的水泥断面均匀，是砂与灰的混合，没有层界，也不含植物碎屑。泥巢断面能挑出细小砂粒与草茎。有没有层，是泥巢与水泥块最省事的分别。滴一滴水在巢上，水被吸进去并使其软化，水泥不会。
巢室之间有壁隔开，一格一卵
大型种类把几个巢室并排粘成一整块，每室长约 20–30 毫米，直径 8–12 毫米，室与室之间隔一层泥壁，壁厚 1–2 毫米。也有的只做单室，形状像一根短粗的泥管，横贴在墙面上，长度不足 20 毫米。
每室独立封口，封口的泥塞颜色略浅，边缘有一圈压出的凹痕。数封口的泥塞，等于数巢室，比从外面量整块泥巢的体积可靠，因为外壁常被后加的泥层盖住。
室内的东西写着建造者的食谱：麻醉的猎物与一枚卵
打开一室，里面是一堆蜷缩的蜘蛛，每只都被蜇过神经节，不能动但还活着。壁泥蜂一类每室常贮 5–15 只，卵粘在室壁或猎物身上，白色，长约 2 毫米，一端固定。
卵 2–3 天孵化，幼虫取食仍然新鲜的猎物，约一周吃完，然后排空肠道、化蛹。羽化时成虫咬开泥塞，塞上留下一个不规则的圆孔，孔口直径 3–5 毫米，孔缘向内翻，与封口时的压痕方向相反。
巢址选在淋不到雨的地方，离地高度也有限制
泥巢怕水。巢多建在屋檐下、窗框内侧、门廊顶与岩壁凹处，离地 0.5–3 米，朝向多为避风的南面或东面。露天墙面上的巢，一场大雨就瘫成泥饼，这也是旧巢多见于檐下的原因。
同一处人为环境里，泥蜂与蜾蠃的巢常并存。泥蜂的巢是多室并排的泥块，各室共用外壁；蜾蠃的是一只只壶状罐，各有独立的腹与颈。一个像砌起来的排屋，一个像单间的陶罐。
关键数据
下列数值取自常见种类，用于对照尺寸与时间，不能据以定种，土质与气候造成的差异同样明显。
- 巢室长 20–30 毫米，直径 8–12 毫米。
- 泥层每层厚不足 2 毫米，层层叠压。
- 每室常贮麻醉蜘蛛 5–15 只。
- 卵长约 2 毫米，2–3 天孵化。
- 幼虫约一周吃完贮粮后化蛹。
- 巢多建在离地 0.5–3 米处。
- 泥巢遇水软化，干后硬如陶片。
边界
泥巢颜色随取用的土变化，红壤区偏红，黄壤区偏黄，只凭颜色判断会错。旧巢与新巢的区别在封口：泥塞完整说明尚未羽化，塞上有孔说明已经出房。
被寄生蜂或其他蜂占用的情况常见，孔口形状不规则，直径常不足 3 毫米，比正常羽化孔小一圈。巢紧贴深色墙面时层理看不清，质地判据失效，只能数泥塞。
参考文献
- 彩万志 等.《普通昆虫学》（第 2 版）. 中国农业大学出版社, 2011. —— 幼期巢筑与丝腺结构。
- 郑乐怡, 归鸿 主编.《昆虫分类》. 南京师范大学出版社, 1999. —— 相关科属的形态与习性。
- Gullan P J, Cranston P S. The Insects: An Outline of Entomology. 5th ed. Wiley-Blackwell, 2014.
- 中国农业百科全书总编辑委员会.《中国农业百科全书·昆虫卷》. 农业出版社, 1990.