窗棂上挂着一只拇指大的泥罐，肚子圆、脖子细、口沿外翻，像谁用湿泥捏的小坛子，罐身还带着没抹平的泥粒。看到它的人常以为是陶艺小玩意，或者直接归到泥蜂名下，其实两者的做法与用途都不同。
一只罐只装一室，形状像壶，不像砖块
蜾蠃的巢是单只壶罐，腹径 8–15 毫米，通高 15–30 毫米，壁厚不足 1 毫米。罐身圆鼓，向上收成短颈，口沿翻出一圈薄边，整只罐挂在枝条或平面上，底部只用一小团泥粘住。
泥蜂的巢是多室并排的泥块，蜾蠃的是一只只独立的罐。数量上也能分：同一处常见三五只罐并排悬挂，彼此不共用壁；泥块的各室共用一层外壁，敲上去是一整块实心声。
颈口是留出来的出入口，封口是一颗独立的泥丸
建罐时先做罐身，最后收颈，颈口始终开着，宽 4–6 毫米。贮粮、产卵都在开口状态下完成，全部结束后才用一颗泥丸塞住颈口，罐内与外界就此隔开。
封口的泥丸比罐壁粗糙，颜色常浅一号，直径略大于颈口，压进去后外面留一圈挤出的泥唇。看封口是不是一颗独立的泥丸，就能分出哪只罐已经完工，未完工的罐口是空的，能看到罐内。
卵是用丝吊起来的，悬在猎物上方
掀开封口，罐内常见几条到十几条淡绿色的鳞翅目幼虫，蜷在罐底。卵不在猎物堆里，而是一端用丝粘在罐颈内壁，垂下来悬在猎物上方，长约 2–3 毫米，离罐底 10–20 毫米。
悬挂有实际用处：幼虫孵化后先吃离得最近的猎物，不会压坏卵，取食时也不会把卵蹭到罐底。颈内壁那根细丝，是蜾蠃区别于泥蜂最硬的一处，泥蜂的卵直接粘在室壁或猎物身上。
罐址随人走：墙面、窗棂、竹竿与晾衣杆
蜾蠃把罐建在能遮雨又有日照的地方：窗框、门楣、屋檐、竹篱、晾衣杆，离地多在 1–3 米。罐的口多朝下或侧下，雨水不易灌入，也避开了正午的直射，这一点与泥蜂的横向巢口不同。
有的种类一只接一只地做，一排五六只罐沿窗棂排开；也有的把旧罐修补后重用，补过的地方泥色不同，能看出一圈新泥。旧罐若口部有破孔，说明已经羽化出房。
关键数据
下列数值取自常见种类，用于对照尺寸与时间，不能据以定种，世代与地区造成的差异同样明显。
- 罐高 15–30 毫米，腹径 8–15 毫米。
- 罐壁厚不足 1 毫米，口沿外翻。
- 颈口宽 4–6 毫米，以泥丸封口。
- 卵长 2–3 毫米，以丝悬于颈内壁。
- 每罐贮鳞翅目幼虫数条至十几条。
- 巢多建在离地 1–3 米处。
- 罐口多朝下或侧下，避开雨水。
边界
罐的大小随种类与世代变化，小型种类整只罐不足 10 毫米，用大罐的尺寸去套会漏判。旧罐内壁发黑、泥色变深，形状被雨水冲圆，形状判据随之失效，只能看口部有没有羽化孔。
罐空但完整，不等于废弃，可能尚未羽化，也可能卵未发育。补过的旧罐有两层泥色，容易被当成两只罐粘在一起，要看颈口是不是只有一个。罐内的卵被寄生后，罐仍会封着，外观与正常罐无异。
参考文献
- 彩万志 等.《普通昆虫学》（第 2 版）. 中国农业大学出版社, 2011. —— 幼期巢筑与丝腺结构。
- 郑乐怡, 归鸿 主编.《昆虫分类》. 南京师范大学出版社, 1999. —— 相关科属的形态与习性。
- Gullan P J, Cranston P S. The Insects: An Outline of Entomology. 5th ed. Wiley-Blackwell, 2014.
- 中国农业百科全书总编辑委员会.《中国农业百科全书·昆虫卷》. 农业出版社, 1990.