沟渠里一汪绿水，舀一杯对着光看，绿得均匀，看不见颗粒。取一滴放在 400 倍镜下，满视野都是小绿点，一会儿聚到光斑处，一会儿散开。
两根等长的鞭毛从顶端伸出，长度接近体长
衣藻是单细胞，卵形或近球形，长 10–30 微米，宽 5–15 微米。前端伸出两根鞭毛，等长，约 10–20 微米，划水时一前一后，身体边转边前进，路径是螺旋的。
判据在“两根、等长、顶生”。绿球藻没有鞭毛，只能被动悬浮；裸藻只有一根鞭毛伸出；杜氏藻两根鞭毛但细胞柔软、能变形。两根等长鞭毛从同一端伸出，范围就窄了一半。
杯状叶绿体占了大半个细胞，基部有一枚淀粉核
叶绿体呈杯状，包住细胞两侧，前端留一个口，细胞核卧在缺口里。叶绿体基部有一枚淀粉核，直径 1–2 微米，折光强，是这个属的稳定特征。
杯状叶绿体加一枚淀粉核，配两根鞭毛，是衣藻的经典组合。小球藻也有杯状叶绿体，但直径只有 3–10 微米，没有鞭毛，也不游动。大小与运动性一起看，比单看形状稳。
眼点是鞭毛基部侧面的一个橙红点，位置固定
眼点位于细胞前 1/3 的侧面，紧靠鞭毛基部，橙红色，直径约 1–2 微米，由类胡萝卜素构成。它不成像，只比较两侧光强，细胞据此调整方向，所以总有正趋光性。
找眼点的窍门是收小光圈。视野亮时红点被叶绿体的绿色盖住，把光调暗，眼点先显出来。眼点在固定标本里会褪色，判断趋光性必须用活材料。
杜氏藻、裸藻与小球藻是最常混进来的三种
杜氏藻没有细胞壁，形状随渗透压变，两根鞭毛等长；裸藻一根鞭毛，体表只有表膜，能收缩变形；小球藻不游动。三者与衣藻的差别都在鞭毛数与细胞壁。
本文判断：同一杯绿水里有鞭毛的细胞不止一种，速度也不一样。衣藻常聚在向光一侧的上层，取样时先舀表层，再用滴管从靠光的一侧吸，能省很多找细胞的时间。装片不加盖片，水滴的厚度够它们游上两三个来回。
关键数据
下列数值取自培养 3–5 天的活体细胞，长度量细胞最大处，鞭毛长度从基部量到末端。
- 细胞长 10–30 微米，宽 5–15 微米
- 两根鞭毛等长，长约 10–20 微米
- 杯状叶绿体基部有 1 枚淀粉核，直径 1–2 微米
- 眼点位于细胞前 1/3 侧面，橙红色
- 前端有 2 个伸缩泡，交替收缩
- 细胞壁薄，厚约 0.1–0.2 微米
- 400 倍可辨鞭毛，1000 倍可数淀粉核
鞭毛折断、强光与碘液固定都会让两条判据走样
盖片一压，鞭毛常折断，镜下只剩两根短桩，容易被判成无鞭毛的绿球藻。游得太快也看不清，可用少量棉花纤维把细胞拦住，减速后再数鞭毛。
强光下细胞全挤到一侧，视野里只剩绿色一片；碘液固定后鞭毛染色清楚，但细胞收缩、眼点褪色。固定材料只用来数鞭毛，不用来看眼点。活体装片不加盖片，二十分钟内看完。
参考文献
- 中国科学院中国孢子植物志编辑委员会.《中国淡水藻志》. 科学出版社. —— 绿藻门团藻目条目。
- 胡鸿钧, 魏印心.《中国淡水藻类——系统、分类及生态》. 科学出版社, 2006. —— 衣藻属形态与运动。
- 陆时万 等.《植物学》（上册，第二版）. 高等教育出版社, 1991. —— 鞭毛与眼点术语。
- 中国科学院水生生物研究所 中国淡水藻种库（FACHB）在线名录，检索日期 2026-11-08。