芦苇和芦竹怎么分：茎壁厚薄、叶舌类型与生境

秋天的河滩上，两种高草都抽出灰白色的穗，一片连着一片。多数人笼统叫它们芦苇，割一根下来才发现，有的秆一捏就扁，有的硬得要用刀砍。区别从手上就开始了，不必等到看见花和果，摸一摸断面就有答案，这一步最省事。

捏一下茎：壁薄中空的是芦苇，壁厚带髓的是芦竹

茎壁的厚薄是两者最直接的分界。芦苇的秆高一二米，直径一两厘米，管壁薄，手指用力一捏就瘪下去，断面是一圈薄壳。芦竹的秆高过两米，直径可达三厘米以上，壁厚而硬，徒手捏不动，这个动作在冬春同样管用。

芦竹的秆壁厚，中心空腔细窄，新秆的髓部饱满，切开近乎实心；芦苇从抽出到枯黄，中心始终是通的。把两段秆并排切开，壁厚差着一倍以上，这个差别不用标签也分得清，切口越平整，差别越明显，断茬发白，捏上去像硬木。

叶舌是禾草分类里最稳的零件，这两种恰好分属两种类型。芦苇的叶舌退化成一圈纤毛，长度不足两毫米，翻开叶鞘与茎的连接处，只看到一排细毛，没有膜片，用手指抹过去是软的，像刷子，毛状叶舌在放大镜下更清楚。

芦竹的叶舌是一片膜质片，截平，长一两毫米，边缘撕裂状，肉眼可见。看叶舌要选茎中部的叶，基部的叶鞘常已残破，顶端的又太嫩。这一条在无花无果的秋冬仍然可用，比看穗可靠得多，膜片撕破后仍留着残边，撕口发白。

芦苇的根状茎横走于泥中，植株能立在浅水里，水边、沟渠、沼泽边缘成片生长。芦竹的根较集中，扎在岸上的土里，多出现在堤坡、路旁和荒地，耐旱，不长期泡水，两者的生境几乎不重叠，挖开根盘就能看出两种走向。

株形也不同。芦苇的叶集中在秆的中上部，下部叶鞘紧抱、逐节枯黄；芦竹的叶在茎上二列排列，节间明显，茎节在当年就能抽出分枝，一株看上去像一把斜举的羽帚。芦苇的茎一般不分枝，通体一根，这一条在秋季也能用。

荻常与芦苇混生，穗也呈羽状。荻的秆是实心的，高一两米，比芦苇矮一头，叶宽一厘米左右，中脉白色；芦苇的秆中空，高过两米，叶片更宽，中脉不显，两者放在一起高下立判，不必上手，荻的叶片比芦苇窄一截，也软一些。

再看穗。芦苇的圆锥花序长二三十厘米，成熟后向下垂；荻的花序扇形，向一侧开展，小穗带芒。芦竹的花序大型，长度可与前者相当甚至更长，直立或斜升，比芦苇的挺，也比芦苇的密，远看是一团灰白，穗轴也更硬一些。

下列数值取自当年生的中部节间，量秆时避开基部的老鞘和顶端的幼嫩部分。野生与栽培个体的差别不小，水肥充足的芦竹能高出一截，记录时应附生境，单写一个高度意义有限，同一地点连年量才有意义，换地就乱。

秆的虚实会随年龄变化。芦竹的幼秆髓部饱满，切开几乎看不到空腔，按中空即芦苇的口诀会判反；芦苇的枯秆被压扁后贴在泥里，也看不出管状。取当年生的中部节间，横切一刀最稳，枯秆的髓多半早已朽空，捏之即碎。

叶舌在基部和顶部的叶上都会变形，干旱时纤毛贴伏，膜片卷曲。只看花序同样会错，抽穗前两者都只有叶，穗形要到夏末以后才成立。本文判断：秋冬认芦苇，靠茎壁和叶舌，不靠穗，看穗要等到夏末抽穗以后才行。