葛藤：三出复叶铺满坡面，叶背那层白毛是定案证据

夏末的荒坡上，一层厚厚的绿叶把灌木和小树整个盖住，叶面朝上摊平，像铺了一张毯子。多数人以为那是某种藤本杂草，直到翻起一片叶，看到背面泛白，才意识到盖住半面坡的只是几根茎，叶面几乎不透光，层下很暗。

先数小叶：三片，顶生那片最大且左右对称

葛藤的叶是三出复叶，一个叶柄上只挂三片小叶。顶生小叶菱状卵形，长可达十几厘米，宽与长相近，基部圆形，先端渐尖，常三浅裂；两侧的小叶偏斜，基部不对称，明显小一圈，这样整齐的三出复叶在藤本里并不多见。

三片小叶各有自己的短柄，顶生那片的小叶柄最长，侧生的几乎无柄。总叶柄长几厘米到十几厘米，基部有一对卵形托叶。数叶片时要注意，缠绕在枝上的是复叶的整体，不是三片各自独立的叶，叶柄基部略膨大。

叶背那层白毛是葛属最稳的标记。顶生小叶的背面密被白色或淡黄色的贴生柔毛，毛平伏在叶面上，顺着一个方向，远看把整片叶背染成灰白色；叶面的毛稀疏而硬，摸上去发涩，毛的方向一律从叶基指向叶尖。

把叶对着光看，叶背的白与叶面的绿形成明显反差，风一吹，翻动的叶背闪成一片白点，这是坡上认出葛藤最快的办法。同属其他种的毛被较薄，白感不强，还需再看荚果与托叶的形状，逆光时这一点看得更明显。

荚果是葛藤定案的部分，形态与毛被都很固定。荚果线形，扁平，长 5–9 厘米，宽 9–10 毫米，表面密生黄褐色长硬毛，成熟后由绿转褐，荚面一节一节地缢缩，能看出种子的位置，荚上的毛比叶背的更硬，颜色也深，贴得很密，两条并排就能比出大小。

花在秋季开，总状花序从叶腋抽出，花冠蝶形，紫红色，长一厘米上下，比野豌豆的花小得多。花多而密，一穗上常同时有开放的花和未开的花蕾，果要到入冬以后才熟，与花期错开一个多月，花穗常垂在叶层下面，颜色比叶深。

葎草同样铺地缠树，远看也是一片绿。它的叶是掌状深裂，五到七裂，裂片边缘有锯齿，叶背没有白色贴生柔毛；葛藤的叶是三片小叶，全缘或浅裂，叶背发白，两者翻过叶就分得开，葎草的叶柄更长，叶面也更粗糙，摸上去扎手。

茎也能分。葎草的茎和叶柄上密生倒刺，手一碰就划出红痕；葛藤的茎疏生黄褐色长硬毛，毛是直的，不扎手。两者常长在同一段篱笆上，抓住茎摸一下，立刻就能分开，比看叶还快，倒刺在叶柄和茎的棱上最密，一碰就挂住衣袖。

下列数值取自开花至结荚的野生植株，叶片量的是主茎中部的成熟复叶，荚果量的是已转褐的成熟果。阳坡与林下的叶大小差别明显，记录时应注明光照条件，否则同一植株的叶能差出一半，叶的厚度也跟着变。

幼苗期判据不成立。葛藤刚出土时只有一片或几片单叶，三出复叶还没展开，叶背的白毛也不明显，此时与许多藤本幼苗无法区分，要等主茎抽出三片小叶的复叶，才能按上面的判据认，此时的叶形完全不作数。

叶背的白毛在阴湿处会变薄。林下的植株叶片较大而薄，毛被稀疏，白感减弱；同一株上部的叶比下部白。本文判断：认葛藤要叶背、荚果、托叶三样合看，单看叶背的白，遇到阴生植株会迟疑，三样里有两样对上才稳。