野胡萝卜怎么认：总苞裂成细丝，果期收成一只碗

夏末的路肩，一丛干枯的伞形花序缩成拳头大小，多数人把它当成结籽的芹菜或芫荽，拨开就走。野胡萝卜花期与果期不像同一种植物，花期看总苞，果期看伞辐的弯法。只凭叶片细裂去认，几乎一定错到别的属。

花序底下那圈总苞片裂成细丝，就是野胡萝卜

野胡萝卜的复伞形花序基部围着一圈总苞片，羽状分裂成许多细线，像一圈散开的羽毛，长度常与伞辐相近。伞形科里总苞片全缘、呈线形或披针形的属很多，能裂成这样细丝的并不多，抬头看一圈，几秒钟就能定案。

最容易与它弄混的蛇床，总苞片是 6–10 枚完整的线形，边缘带白色膜质，不会分叉成丝。窃衣的总苞片更少，通常 3–6 枚，同样是线形。三种都开白花，花序大小也接近，差别全在下面那一圈，先看这里比先看叶省事，也不用等果。

花谢之后，野胡萝卜的外围伞辐向内弯曲，整个果序收拢成一只凹口的碗，中央陷下去，边缘的伞辐把果实兜在中间。其他常见的白色伞形花序多数让伞辐向外摊平，果实全露在外面，远看轮廓就能分开，不必凑近。

碗状果序还有一个副产品：果实集中落在母株脚下，风带不走。本文判断，这正是它能在路肩、田埂、荒地边缘连片出现的原因之一，被车轮与鞋底反复碾过的地方反而更密。秋冬看到干枯的碗状果序，可以直接落名。

野胡萝卜的分生果长 3–4 毫米，背面有 5 条主棱，主棱之间夹着 4 条次棱，次棱上生较长的刺，主棱上是一层短硬毛，粘在毛衣上不容易抖掉。刺与毛分处长在不同棱上，要在 10 倍放大镜下才看得清，肉眼看只觉出整颗果带毛，数不清棱。

花上还有一个可用细节：花序中央常有一朵颜色很深的花，紫红或近黑色，比周围的白花小一圈。这个特征在伞形科里并不普遍，配合总苞片的细丝，花期认错的余地很小。花与果同看，两条互相印证，比单看一条稳。

栽培胡萝卜由野胡萝卜驯化而来，根粗，总苞片少而短，果序也收不拢，田边逸生的中间类型最难办。蛇床的果实只有 1.5–2 毫米，5 条主棱全部木栓质成翅；窃衣的果实 2.5–4 毫米，钩刺长满整个果面，手一碰就挂住，果序也比野胡萝卜小一圈。

三者放在一起，先量果实长度，再看刺的分布。钩刺遍布全果的是窃衣，刺在次棱、毛在主棱的是野胡萝卜，几乎无刺而棱成薄翅的是蛇床。本文判断，这比按叶片分裂深浅排序可靠，叶形随光照与土壤变化太大，同一丛上就有两型叶。

下列数值取自花果期的正常个体，被反复践踏的植株会明显偏小。量果要取果序外圈的成熟果，内圈常有未发育的瘦果；量叶取中部叶，基部叶已枯、顶端叶未展开，两头都不作数。同一丛连量三枚果，取其中间值。

幼苗期认不出来。野胡萝卜、蛇床、窃衣的第一年都只长基生叶，羽状细裂，没有花序也没有果实，只能数末回裂片的宽度与叶柄基部的鞘，误差很大。本文判断，苗期不做定案，等抽薹再认，硬猜的把握远不如等上两个月。

总苞片会掉。野胡萝卜的总苞片在果期常折断脱落，只剩残基，蛇床的总苞片也早落，晚秋去看往往一圈皆空。补救办法是找同一丛里开花偏晚的侧枝，或翻看落地的干花序，总苞片常还连在伞梗基部，对着光能看出细丝。