路边的切坡上有一片黄褐色蚀变岩，敲开是细粒灰白石头，表面散着金属光点。多数人当成普通黄铁矿化，看一眼就走。真正该看的是蚀变的分圈：从中心向外，钾化、绢英岩化、青磐岩化依次换色，这种同心结构在别的矿床类型里少见。
先看蚀变分带：从中心往外三圈依次换色
斑岩铜矿的蚀变是同心分带的，中心钾化带由钾长石与黑云母把原岩染成肉红色至暗绿色，半径常在数百米。向外是绢英岩化带，白云母与石英把岩石漂白，黄铁矿骤然增多。最外的青磐岩化带以绿泥石、绿帘石、方解石为主，可外延 1–3 公里。
分带顺序比单块岩石的颜色可靠。风化和淋滤会把钾化带的红色洗成褐色，青磐岩化的绿色晕圈却很难被完全抹掉，沿沟谷追一圈，边界仍能对上。本文判断：三个带能排成同心序列、中心又有细脉状硫化物，就值得取样。
三圈的宽度并不对称。岩体陡倾时上盘晕圈窄、下盘晕圈宽，同一个矿在两侧露头上会给出完全不同的观感。沿垂直于接触带的方向连续敲十几块，记录每块的矿物组合，比在山顶找一块「像样」的标本有用得多。
再看脉：网状石英细脉把矿石串成筛子
矿体赋存在岩株顶部，靠的是一套网状石英细脉。脉宽多在 1–10 毫米，密度可达每米数十条，把岩体切得像筛子。细脉壁常镶一圈白云母，脉内是石英加黄铁矿、黄铜矿，脉与脉之间的岩石仍是未矿化的原岩，矿化只发生在脉体本身。
这种「脉在岩内、矿在脉中」的产状与层状矿完全不同。断面上常能看到十几条细脉被同一节理截断，方向杂乱但都限于岩体范围，越靠近接触带越稀。这条密度梯度可以用来反推中心位置，比追蚀变边界省力，也不受浮土覆盖影响。
最硬的一条在矿相：黄铜矿与斑铜矿贴在脉壁
把矿石磨成光片放到镜下，黄铜矿呈铜黄色，反射率约 45%，条痕绿黑；斑铜矿带蓝紫锖色，常与黄铜矿呈共生边。两者贴脉壁生长，而黄铁矿以自形立方体单独出现，颜色偏淡黄白，硬度明显更高，反光也更亮，一眼就能分开。
黄铁矿与黄铜矿的比例是一条可量的线。斑岩系统的黄铁矿常是黄铜矿的 2–10 倍，越往中心比例越低；若整块标本只见黄铁矿不见铜矿物，多半落在绢英岩化外缘，不在矿体内。这条比例关系在露头上用十倍放大镜就能粗估。
混进来的是矽卡岩型：它必须挨着碳酸盐岩
矽卡岩型铜矿同样产在侵入体边部，区别在围岩。它要求岩体直接侵入灰岩或白云岩，接触带上出现石榴子石、透辉石、硅灰石的致密块状集合体，矿物粒度粗、硬度高，外侧依次过渡为条带状大理岩，滴稀盐酸会起泡。
斑岩系统即使打到灰岩，蚀变仍是细脉加面型，不会长出厘米级的石榴子石晶体。见到褐红石榴子石带与绿色透辉石带成对出现、再往外是大理岩，应改按矽卡岩处理，采样重点也随之上移到接触面，而不是岩体内部。
关键数据
- 铜品位多在 0.3%–0.6%，钼 0.01%–0.03%。
- 单个矿体矿石量常超 1 亿吨，大型可达 10 亿吨。
- 钾化带半径数百米，青磐岩化带外延 1–3 公里。
- 成矿年龄集中在 200–10 Ma，与中酸性岩浆同期。
- 网状石英细脉宽 1–10 毫米，每米可达数十条。
- 黄铁矿占硫化物九成以上，黄铜矿仅 0.5%–2%。
边界
蚀变分带在多期侵入的复式岩体里会叠加失真。后期岩株带来的热液能把早期钾化带改写成绢英岩化，三个带互相嵌套，单点露头判断必错，只能沿剖面统计脉密度与硫化物比例，再配合年代学数据分期。
浅成低温热液系统也会给出硅化加绢云母化的组合，但它缺少钾化核心，明矾石、高岭石等高级泥化矿物常见。含矿角砾岩筒同样是易混对象，其角砾成分杂、胶结物多，与网脉状矿化不是一回事，判据要单列。
参考文献
- 翟裕生, 姚书振, 蔡克勤.《矿床学》（第三版）. 地质出版社, 2011.
- Sillitoe R H. Porphyry copper systems. Economic Geology, 2010, 105(1): 3–41.
- Hedenquist J W, Lowenstern J B. The role of magmas in the formation of hydrothermal ore deposits. Nature, 1994, 370: 519–527.