采石场的灰岩壁上嵌着一团暗褐色致密岩石，比周围明显重，敲上去声音发脆。多数人把它当成岩浆烘烤出来的角岩，摸一下就走。真正要问的是两件事：这团岩石里有没有石榴子石与透辉石，以及它离侵入体到底有多远。
先看围岩：滴上稀盐酸起泡才有戏
矽卡岩的母岩必须是碳酸盐岩。灰岩与白云岩遇稀盐酸都会起泡，起泡剧烈的是灰岩，起泡微弱、磨成粉末才反应的是白云岩。两种母岩生成的矿物组合不同，钙质与镁质要分开记，判据不能互相借用，否则同一条线索会指向两个相反结论。
砂岩、页岩与花岗岩被侵入体烘烤，只会变成角岩，出现堇青石、红柱石、黑云母，不会有石榴子石与透辉石的大块集合体。本文判断：围岩里不见方解石、滴酸毫无反应，就可以把矽卡岩这条线整条排除，省下去追分带的工夫。
位置也是判据。矽卡岩只长在岩体与碳酸盐岩的接触面上，呈不规则的裙边状包住岩体顶部或侧翼，宽度有限。离接触带 1 公里以外仍有同样的暗褐色岩石，应先怀疑是区域变质产物，而不是接触交代的产物。
再看矿物组合：石榴子石与透辉石成对出现
外接触带上最醒目的是一层石榴子石岩。钙铁榴石呈褐红至暗褐色，钙铝榴石偏黄绿至浅褐，晶体多为 1–10 毫米的粒状集合体，硬度 6.5–7.5，小刀划不动，密度 3.5–4.3，托在手上有明显的坠感，与灰岩的灰白均一形成强烈对照。
紧挨着石榴子石带的是透辉石带。透辉石呈暗绿色，短柱状，硬度 5.5–6，密度 3.2–3.4，断面上能看到两组近直角的解理。石榴子石与透辉石成对出现、且都呈致密块状而非零星散晶，是这套岩石最稳的组合，单看其中一种都容易误判。
最硬的一条在分带：从岩体往外四种岩石排队
从侵入体往围岩方向走，依次是石榴子石带、透辉石带、硅灰石带、大理岩。硅灰石呈白色针状或纤维状，硬度 4.5–5，密度 2.8–3.0，是这套序列里最好认的路标，见到它就说明已经走到矿化外缘，再往外只剩大理岩，宽度逐级变窄。
这个顺序不能乱。若石榴子石出现在离岩体很远的位置、中间还隔着未变质的灰岩，多半是断层把地层错开，而不是分带异常。本文判断：一条剖面上能连续量出四个带、总宽度在数十米至数百米，才算完整的矽卡岩带，否则只能算一处露头。
混进来的是层状矿：矿体顺着层理走
有些矿区的矽卡岩顺层产出，矿体呈层状、透镜状，与地层产状一致，看着像沉积矿。区别在于它仍与侵入体保持空间联系，矿石具粗粒结构，磁铁矿呈自形八面体，粒径可达数毫米，沉积成因的矿石不会有这种粒度。
斑岩型也产在岩体边部，但矿化是网状细脉，围岩不需要碳酸盐岩，蚀变以钾化与绢英岩化为主。见到块状石榴子石岩，就不该再按斑岩的网脉去布样，采样要沿接触带走向追，而不是垂直岩体打一条线。
关键数据
- 成矿温度多在 300–600 摄氏度，深度 1–4 公里。
- 石榴子石硬度 6.5–7.5，密度 3.5–4.3 克/立方厘米。
- 透辉石硬度 5.5–6，密度 3.2–3.4 克/立方厘米。
- 单个矿床矿石量从 10 万吨到 1 亿吨，跨度极大。
- 铜品位 0.5%–2%，三氧化钨 0.1%–0.5%。
- 磁铁矿矿石全铁 30%–50%，硫常超标需选别。
- 外接触带总宽度数十米至数百米，随岩体规模变化。
边界
矽卡岩判据在深部会失效。深度超过 4–5 公里，围岩变质程度升高，石榴子石与透辉石被绿帘石、阳起石、透闪石替代，原生分带被退变质抹平，只剩一团暗绿色岩石，与普通变质岩难以分开，矿化的空间位置也随之模糊。
镁质矽卡岩是另一套组合。白云岩围岩生成镁橄榄石、金云母、蛇纹石、滑石，可以完全不含石榴子石，用钙质矽卡岩的判据去套会全盘落空。见到滑石与蛇纹石共生、围岩又是白云岩，应改按镁质处理，采样重点转向金云母与磁铁矿，两者常是这类矿床的主矿化。
参考文献
- 翟裕生, 姚书振, 蔡克勤.《矿床学》（第三版）. 地质出版社, 2011.
- 赵一鸣, 林文蔚, 毕承思 等.《中国矽卡岩矿床》. 地质出版社, 1990.
- Meinert L D, Dipple G M, Nicolescu S. World skarn deposits. Economic Geology 100th Anniversary Volume, 2005: 299–336.