星天牛与光肩星天牛：数白斑不如看鞘翅基部有没有颗粒

杨树或悬铃木的树干上趴着一只黑底白斑的大甲虫，触角向后弯成两道弧。多数人第一反应是星天牛，接着去数白斑。这个办法在两种天牛之间几乎无效，白斑的数量在同一物种里就能差一倍，季节越晚越不准。

白斑数目靠不住，先把它从判据里划掉

星天牛每个鞘翅上的白斑在二十个上下，大小不一，靠外的斑常连成不规则的小块。光肩星天牛的白斑从十几个到几乎全无都有，个体之间差别极大，同一棵树上取到的两只可能完全不同，靠斑数对不上任何表。

斑的形状也不稳。新羽化的个体白斑边缘清晰，取食与飞行磨损之后，斑会缺角、变小，越冬个体更是斑驳。把斑数当主判据，等于把判断建在最容易变的一层上，秋冬遇到的个体尤其不可靠，天气转冷之后更难认。

把虫体翻过来侧看鞘翅靠近前胸的那一段。星天牛的鞘翅基部密布颗粒状小突起，摸上去像细砂纸，颗粒常连成一小片，颜色比周围略亮；光肩星天牛这一段是光滑的，只有细密的刻点，摸上去像打磨过的木面。

光肩星天牛的名字就来自这一处，肩部无颗粒。检查时对着斜光看翅基的弧度：有颗粒的一侧反光散乱，光滑的一侧反光成一条整线。这条判据在干标本与活体上都成立，也不受斑纹多少影响，是最先该看的一处。

两种天牛的触角都是 11 节，基部几节粗，向端部渐细。雄虫触角常超过体长近一倍，雌虫触角与体长相当或略长。握触角判断不可取，容易折断，目测它向后弯到鞘翅的哪一段即可，误差通常在半节以内，不必上手，先看左右是否对称。

体长差距不大，星天牛 19–39 毫米，光肩星天牛 17–39 毫米，区间几乎重叠，只能作旁证。前胸背板两侧各有一个刺状突起，两种都有，刺的尖锐程度略有差别，靠这一处定种不如看翅基稳妥，刺的粗细在个体之间也有变化，不宜单独作判据。

第三种常被混进来的是云斑天牛，体长 40–70 毫米，比前两种大出一截。体色灰褐，鞘翅上是边缘模糊的云状斑块，不是清楚的白圆点；前胸背板有一道横向的浅色纹，两侧各有一个粗大的刺，刺尖明显向后弯，比前两种粗。

体形也更粗壮，鞘翅两侧近乎平行，腹部宽。它多在夜间活动，白天停在树干基部或树皮裂缝附近。看到一只明显大一圈、斑纹像水渍的个体，先按云斑处理，再回头核对翅基与触角，两者的翅基差别同样一目了然。

下列数值取自成虫，体长不含触角与大颚。区间宽是这个类群的特点，记录时写区间而不写单值，更接近实际情况；白斑数只作参考，不进入定种步骤，只用来确认是不是这一类。记录时把体长与翅基状态一并写下，日后复核才有依据。

翅基颗粒会被磨掉。越冬后的老个体，鞘翅基部磨得发亮，颗粒只剩几点痕迹，此时颗粒判据失灵，改看基部整体弧度与刻点密度，或结合寄主树种判断，杨树与柳树上光肩星天牛更常见，悬铃木上则星天牛更多。

性别与龄期也会干扰。雄虫体形偏瘦长，触角明显更长，容易让人把体长估大；刚羽化的个体体壁尚未硬化，颗粒与刻点都浅。干标本缩水后体长偏小，量的时候以鞘翅长度为参照，比量全长稳定，也不容易伤到标本。