秋天的路边，一株小树上同时挂着三种叶子：有的完整心形，有的裂成三瓣，有的裂到五瓣。多数人以为是三种植物混生，其实是构树一株上的叶。叶形在构树身上不作数，能定案的部位在叶背和叶柄，两处都藏在背面。
先翻叶背：灰白色的一层绒毛，构树最好认
构树的叶背密被灰白色柔毛，翻过来像蒙了一层薄粉。用手指抹过去，毛被会留下一条明显的痕迹，颜色比周围深。这个特征在幼树、萌枝和老树上都一样，不随叶形变化，是全年可用的判据。
同一条街上的桑树叶背是绿色的，只有脉上带一点毛，抹过去不会留下灰白痕，只有一层浅浅的绿。构树的叶面也粗，摸上去像细砂纸，桑叶面则接近光滑，两面一对比，手感差别比颜色更直接。
再掐叶柄：白色乳汁一出，范围缩到桑科
掐断叶柄，断面立刻渗出白色乳汁，黏手，暴露几分钟后转成褐色。构树乳汁量大，摘一片成熟叶通常能渗出好几滴，落在纸上会留下浅褐色斑点，干了以后擦不掉，野外记录时很有用，但别蹭到衣服上，干了洗不掉。
桑科多个属都有乳汁，这一步只能把范围缩小，不能直接定种。真正的用处是排除：没有乳汁的树，可以直接从构树的候选里划掉，不必再比对叶形，公园里大半的杂树在这一步就被筛掉了，剩下的再慢慢核。
同一株上有裂叶也有不裂叶，这是构树的常态
构树的叶不分裂或 3–5 裂，同一株上两种都有。通常树干基部的萌枝、被修剪后抽出的新枝上裂叶最多，裂得也最深；成年树冠外围的枝条上多是不裂的卵形叶，越往上越完整，同一根枝上也能见到过渡。
因此按叶形定种会直接走错。看到一株树上挂着三种轮廓的叶子，先不要怀疑是混生，把枝条顺着找到主干，确认它们出自同一株，再翻叶背。本文判断：裂叶比例高，往往说明这株树最近被修剪过。
桑树最容易混进来，看叶背和果子就能分开
桑的幼枝上也会出现裂叶，也有乳汁，也长在相似的路边，是构树最主要的混淆对象。分开它们只需两条：构树叶背灰白密毛，桑叶背绿色近无毛；构树果是球形橙红，桑椹是长圆柱形，形状不会互变。
果期在 6–7 月，构树的聚花果直径 1.5–3 厘米，成熟时橙红色，表面颗粒状，落地后在地上摊成一片橘色，踩上去发滑。桑椹成熟更早，颜色从红转紫黑，形状细长，两者的果实不会认错。
关键数据
下列数值取自中国植物志桑科构属条目，量的是成年植株与成熟叶片，长度按最大处计。幼树、萌枝和盆栽苗的叶片偏大，裂叶比例也偏高，比较时应注明材料来源，单叶的极值不足以定论，至少量 5 片。
- 构树为落叶乔木，高 10–20 米，树皮暗灰色。
- 叶卵形至长椭圆状卵形，长 7–20 厘米，宽 6–15 厘米。
- 叶缘有粗锯齿，不分裂或 3–5 裂。
- 叶柄长 2.5–8 厘米，密被柔毛。
- 雄花序葇荑状，长 3–8 厘米；雌花序头状，径 1–1.5 厘米。
- 聚花果球形，径 1.5–3 厘米，成熟时橙红色。
- 花期 4–5 月，果期 6–7 月。
边界：叶背和乳汁也会给出错误答案
雨季和灰尘多的路段，叶背的灰白毛被会被泥水糊住，抹一下只看到泥痕，颜色判断失真。城市里的构树常积一层黑色尘垢，毛被黏结成片，此时应找当年新叶，或到枝条上部取样，下部老叶不能作准。
乳汁在干旱期和冬季明显减少，老叶、黄叶掐断后可能只渗一点，甚至看不到。冬季落叶后只剩树干和残枝，乳汁判据完全失效，只能靠树皮、芽和宿存的果托判断，可靠度大幅下降，通常只能定到属。
本文判断：三条判据里，叶背毛被最稳，乳汁最快，叶形最不可靠。三者冲突时以叶背为准，因为毛被受季节影响最小。只凭叶形记录构树的观察笔记，误记的比例会相当高，应补一张叶背照片。
参考文献
- 中国科学院中国植物志编辑委员会.《中国植物志》第 23 卷第 1 分册. 科学出版社. —— 桑科、构属条目。
- 中国科学院植物研究所. 中国植物志在线全文（frps.iplant.cn），检索日期 2026-11-08。
- Flora of China 编委会. Flora of China, Vol. 5. Science Press & Missouri Botanical Garden Press, 2003. —— 构属处理。