林缘的草坡上，一片三出复叶的小草贴着地面长，叶间举着几颗红果。有人认定是野草莓，有人说是栽培草莓逃到了野外。叶片几乎帮不上忙，两者的叶形、锯齿、脉序差别很小，能定案的地方在果面那一层颗粒：是凸在皮上，还是陷进小坑。
果面颗粒凸出来、刮手的是野草莓
野草莓的瘦果直接着生在膨大花托的表面，成熟时凸出果面，指甲轻刮有砂纸般的阻力。果多呈圆锥形或长卵形，长 1–1.5 厘米，红色偏暗，向阳的一面近乎紫红。果顶的萼片与副萼多半还在，向下翻卷，围成一圈细小的爪。
草莓的果肉其实是花托，真正的果实是表面那些小粒。一颗野草莓上的瘦果常过百枚，每枚只含一粒种子，颜色浅黄或淡红，与红色的果肉形成对比。这一层颗粒感来自结构，不随产地和年份改变，是它最稳的一条特征。
颗粒陷进浅坑、果面光洁的是栽培草莓
栽培草莓的果大得多，直径多在 3–5 厘米，瘦果落在果面的浅凹里，指腹推过去是平的。果形偏圆锥或楔形，肩部宽，果顶常凹，萼片平展或微微上翘，不像野草莓那样明显下翻。把果横切开，中心是白色海绵状的花托，瘦果嵌在外层薄皮下。
花的位置也能分。栽培草莓的花序多与叶丛齐平或更低，白花藏在叶下，风大时不易看见；野草莓的花梗细长，花常高出叶面一截，开花时整片白点在草上浮着。两者的花瓣都是 5 枚，花径 1.5–2 厘米，花药黄色，花托都是圆锥形。
没有果的时候，看花梗高度与匍匐茎的节间
野草莓的匍匐茎细，节间拉得开，多在 10–20 厘米，每节落地生根，抽出一株新苗，一个生长季能向外铺出半米。栽培草莓的匍匐茎粗，节间短，新苗挤在母株周围。挖苗时看节间比看叶片可靠，分株也按这个距离取舍，节间长的留作繁殖母株。
叶柄是辅助判据。野草莓的叶柄细，直径约 1 毫米，叶背的毛密而伏贴，摸上去像一层短绒；栽培草莓的叶柄粗，直径 2–3 毫米，叶面深绿有光，叶背的毛稀而长。这一条只在同一片地里比较才可靠，荫蔽处的植株都会变细。
灌木上结的红果属于悬钩子属，与草莓无关
悬钩子属的果由许多小核果聚在花托上，每一粒都有果肉和硬核，摘下后中间是空的。草莓的果摘下是实心的，中心那团白肉就是花托，表面那些小粒才是果实。把两者都叫草莓，是市集上的习惯，不是分类上的关系，两属同科而果的结构不同。
生长型差得更远。草莓是多年生草本，株高不过 20 厘米，冬季地上部分多枯死，靠根状茎和短缩茎过冬；悬钩子是灌木，茎已木质化，高 1–2 米，枝上有皮刺，二年生枝结果后枯死。一草本一木本，靠近就能分，不必等花果，冬季落叶后依然成立。
关键数据
下列数值取自花期至果期的正常植株。同一株上果的大小差别明显，测量取最大的一颗，不要拿几颗平均；温室与露地的数据也不一样，露地果偏小、颜色偏深、颗粒感更强，数值只用来排序，给同一地点同一季的植株作参照。
- 小叶 3 枚，三出复叶，粗锯齿。
- 花瓣 5 枚，白色，花药黄色。
- 野草莓果长 1–1.5 厘米。
- 栽培草莓果径 3–5 厘米。
- 野草莓匍匐茎节间 10–20 厘米。
- 花期 4–6 月，果期 5–7 月。
边界：杂交品种与未熟果会让颗粒判据失效
栽培草莓的品种间差异很大，部分老品种的瘦果接近凸出，果面也有颗粒感；未熟的果瘦果还没下陷，看起来更像野草莓，青果不能用来定案。判断要等果转红、果肉变软之后做，再看果顶萼片是平展还是下翻，两者都符合再落名。
本文判断：城市绿地里的草莓多半是栽培种类的逸生苗，果小来自营养不足，不能当作野草莓的证据。可靠的落点仍是瘦果位置与匍匐茎节间，两条同时吻合再下结论；只有一条对得上时，宁可记作待定，也不要硬套名字。
参考文献
- 《中国植物志》. 科学出版社. —— 蔷薇科。
- 植物智（iplant.cn），检索日期 2026-11-08。
- Flora of China 编委会. Flora of China. Science Press. —— Rosaceae。