洞顶垂下的锥体都朝下，旁边却有一簇细丝横着伸、向上翘，甚至打个圈。它们不服从重力，常被当成畸形钟乳石。真正的差别在供水方式：整根细丝靠中心一根毛细管把水送到尖端，水在尖端蒸发，沉淀就长在尖端。
方向任意、能水平甚至上翘的，先判为卷曲石
卷曲石的生长方向由毛细管的出口位置决定，不由重力决定。直径 0.5–10 毫米，长 1–30 厘米，可水平伸出、向上弯钩或螺旋盘绕，同一簇里方向互不一致。表面有细密横纹，末端钝圆或分叉。
观察要从根部追到尖端。根部固定在壁或顶的晶簇上，中段可看到方向突变的地方，尖端略膨大。不沿铅垂、方向多变、末端钝的细丝，是卷曲石。这一条在无风的洞里最可靠，因为气流也会让普通滴石偏斜。
断面偏心、中心有细孔，是毛细水沉积的硬证据
掰断一根看断面。卷曲石的中央有一根直径 0.05–0.5 毫米的细孔，孔不在正中心，偏向弯曲的内侧；外层同心层厚度不均，外侧厚、内侧薄。普通滴石的中央管居中，外层等厚。
透光也能看。手电贴着照，卷曲石半透明，中心那条暗线清楚可见；细钟乳石透光均匀，看不到偏心暗线。中心孔偏心、外层厚薄不一的，是毛细水沉积。本文判断：偏心方向常指向弯曲外侧，可用来复原生长时的供水路径。
供水速率决定形态：慢则细而卷，快则粗而直
同一套机制能长出两种东西。供水极慢时，水一到尖端就蒸发完，沉淀只在尖端发生，细丝越来越长、越来越卷；供水加快后，水沿外壁流下，沉淀包裹整根，形态转为粗短的锥，最终变成普通钟乳石。
因此洞内常见过渡。一根卷曲石的下段粗、上段细，说明供水量先大后小；尖端突然变粗，说明毛细管堵塞后水改走外壁。粗细突变处就是供水方式改变的位置，比单看弯曲更能说明过程。
混进来的是石花、石发与穴生晶须，看有没有中心孔
石花是晶簇，每根都是独立晶体，有平直晶面和锐棱；石发是极细的石膏或文石纤维，直径可小于 0.1 毫米，柔软可弯；穴生晶须则成片贴在壁上，方向大体一致。三者都不具备偏心中心孔。
分开靠三样：晶面、粗细、中心孔。有晶面的是石花，细到看不见断面的是石发，成片同向的是晶须。只有单根独立、有偏心细孔、方向杂乱的，才归卷曲石。用手电从侧面照，中心暗线是最省事的判据。
关键数据
下列数值为常见范围，随供水速率、洞口风速与蒸发强度变化，同一簇内也能差出数倍。
- 卷曲石直径 0.5–10 毫米，长 1–30 厘米
- 中央毛细孔直径 0.05–0.5 毫米，常偏心
- 石发纤维直径可小于 0.1 毫米，柔软可弯
- 供水慢时纵向伸长多为每百年 0.1–1 毫米
- 方向突变处的粗细差常达 2–5 倍
- 同一簇内相邻个体的方向夹角可超过 90 度
边界：洞口气流会伪装成非重力生长
气流会伪装成非重力生长。洞口段风速可达每秒数米，普通钟乳石的下端被吹偏，形成单向弯曲，但它的中心孔仍居中、外层等厚；把这种偏斜当成卷曲石，是最常见的误判。
断落与覆盖也会干扰。掉在洞底的卷曲石失去根部，方向信息消失，只剩细丝外形；被后期流石覆盖后，表面横纹被填平，透光性下降。此时只能靠断面中心孔确认，不能靠姿态。
参考文献
- Hill C. A., Forti P. Cave Minerals of the World. National Speleological Society. —— 卷曲石与毛细水沉积。
- Ford D. C., Williams P. W. Karst Hydrogeology and Geomorphology. Wiley. —— 非重力沉积形态。
- 袁道先 等.《中国岩溶学》. 地质出版社. —— 洞穴次生沉积类型。