喜马拉雅的山顶能找到含海洋化石的石灰岩，说明这些岩石曾在海底。把海底抬到八千米以上，靠的不是火山，而是两个大陆相撞后地壳被叠成两倍厚。碰撞造山带的识别，就从这条线索开始，一步步找配套证据，缺一样就要打个问号。
先找缝合线：一条窄长的蛇绿岩带把两块大陆隔开
两个陆块之间原本有一片洋，洋壳俯冲殆尽后，两侧陆块顶在一起，残存的洋壳碎块被挤在接触带上，形成一条窄长的蛇绿岩带，这就是缝合线，宽度通常只有几千米到几十千米。
缝合线两侧的地层、化石与古地磁极位置常明显不同，说明它们原本不在一起。两侧基底性质突变、中间夹一条蛇绿岩带，是缝合线最可靠的标志，仅凭一条线性河谷不算。
蛇绿岩有固定层序，从橄榄岩到枕状熔岩不能乱
完整的蛇绿岩自下而上为地幔橄榄岩、辉长岩、席状岩墙、枕状熔岩，顶部常盖着深海放射虫硅质岩。这套层序就是洋壳剖面，被仰冲推挤到陆上，剖面常常整体倒转，橄榄岩反而盖在熔岩之上。
层序残缺很常见，但只要有其中两三层能对上，且被构造夹持在缝合带内，就可判为洋壳残片。顺序颠倒、缺失席状岩墙的，多半是混杂堆积而非原地洋壳，这是本文判断，要看基质是泥质还是蛇纹岩。
最硬的判据是地壳厚度翻倍与陆壳重熔的花岗岩
碰撞后地壳被叠置加厚，青藏高原下方地壳厚 60–80 千米，接近正常大陆地壳的两倍。加厚使深部岩石升温熔融，形成大量过铝质花岗岩，常含白云母与石榴子石，这两类矿物在高温高压下才稳定。
这类花岗岩来自陆壳重熔，与俯冲带的钙碱性火山岩完全不同。厚度翻倍、加上陆壳重熔的花岗岩，是碰撞造山的组合判据，两者同时出现才稳，单看一样容易误判。
混进来的是俯冲型造山，它保留海沟与火山弧
安第斯型山脉也是造山带，但由洋壳俯冲形成，保留海沟、火山弧与深源地震，山脉窄而连续，花岗岩以钙碱性为主，地壳厚度中等，褶皱与逆冲的倒向指向海沟一侧。
区分看三样：海沟、弧火山、深震。缺海沟与弧火山、却有缝合线与蛇绿岩的，归碰撞造山，两者常在一条造山带的不同段落并存，要分段判断，不能靠一条剖面定全局。
关键数据
下列数值取自喜马拉雅—青藏造山带，其他碰撞带量级相近。
- 印度与欧亚初始碰撞约在 5000 万年前
- 早期汇聚速率可达 15 厘米/年，现今约 4–5 厘米/年
- 青藏高原地壳厚 60–80 千米，平均海拔约 4500 米
- 高原面积约 250 万平方千米，珠峰海拔 8848 米
- 蛇绿岩套厚度与洋壳相当，约 6–7 千米
- 雅鲁藏布江缝合带东西延伸上千千米
边界：缝合线被后期走滑错断后，位置要靠岩石组合去追
碰撞之后常有斜向调整，缝合线被走滑断层切成数段，水平错移可达上百千米。此时它不再是一条连续的带，而是一串孤立的透镜体，沿带追线很容易追丢。
有效办法是沿带找蛇绿岩块与高压变质岩，两者组合出现的位置才算缝合带。只靠地形上的线性低地判定缝合线并不可靠，河谷常沿断层发育，却不一定就是板块接缝，两者的宽度与切割深度都不同。
参考文献
- Yin A., Harrison T. M. Geologic evolution of the Himalayan-Tibetan orogen. Annual Review of Earth and Planetary Sciences, 2000.
- Dewey J. F., Bird J. M. Mountain belts and the new global tectonics. Journal of Geophysical Research, 1970.
- 肖序常, 王军. 青藏高原构造演化与隆升. 地质出版社.