砂岩型铀矿的判据：红层与灰层的交界就是矿

河谷阶地上摆着一排钻孔岩芯，上半截是紫红色砂岩，下半截是灰白色砂岩，中间夹着不到两米厚的灰黑色砂岩。多数人把这一段当成泥质夹层，记录一笔就过。真正要找的铀，恰恰富集在这段灰黑色砂岩里，且只在其中几十厘米。

先看颜色：红、灰黑、灰三段要排成一条线

砂岩型铀矿最直观的判据是颜色分带。含氧地下水把砂岩中的铁氧化成赤铁矿，岩石呈紫红至砖红；水流到还原带，铁氧化物被还原，岩石转成灰绿或灰白；两者交界处那段灰黑色砂岩，就是铀沉淀的位置，这条顺序由地下水的流向决定。

分带顺序不可颠倒。顺地下水流方向，依次是氧化带、过渡带、还原带，过渡带宽度常只有 1–10 米，却集中了矿体的绝大部分。三段在剖面上呈平行层状，多见于潜水氧化；呈卷曲状向深部弯转，则属层间氧化，过渡带在新月形的头部最厚。

颜色之外还有硬度。氧化带的砂岩被铁质胶结，敲起来偏硬、断面发红；过渡带的砂岩松软，含大量炭屑与黄铁矿，手捻有滑腻感。本文判断：沿钻孔连续编录颜色与硬度，两者同时记，比单点取样更能圈出矿体的真实形态。

含矿砂体必须透水。粒度以中砂至粗砂为主，分选好、泥质少，渗透系数大，地下水才能把铀带到还原剂面前。上下还要有厚层泥岩做隔水顶底板，把含氧水关在砂体里长距离流动，隔水层厚度常达数十米。

砂体厚度决定矿体规模。厚度不足 2 米的砂层，即使有矿也只是一薄层；厚 10–30 米、横向延伸数公里的砂带，才可能形成万吨级矿体。透水性差的泥质砂岩里，铀往往只表现为分散的异常，这是选区时最先要量的一条。

矿石中的铀主要以沥青铀矿与铀石形式存在。沥青铀矿呈黑色胶状或肾状，条痕黑褐，硬度 5–6，密度 6.5–10 克/立方厘米，比重异常大；铀石常呈隐晶质，肉眼难辨，需靠放射性测量与化学分析确认，普通重液里会直接沉底。

伴生矿物是可靠的旁证。硒铅矿呈铅灰色、硬度低，常与沥青铀矿紧密共生；此外还有胶状黄铁矿、白铁矿与炭化植物碎屑。伽马仪在灰黑色砂岩上读数明显抬升，在红色砂岩上则接近背景值，这条反差最好用。

花岗岩型铀矿产在岩体的断裂带与裂隙中，矿体呈脉状、透镜状，围岩是坚硬的花岗岩，蚀变以赤铁矿化、硅化、绿泥石化为特征，与砂岩层位毫无关系。它属热液成因，成矿温度明显高于砂岩型，围岩常见红色蚀变晕。

判据分得干净。矿体受层位控制、围岩是疏松砂岩、伴生炭屑的，归砂岩型；矿体受断裂控制、围岩是花岗岩或火山岩、伴生红色硅化带的，归硬岩型。本文判断：两者可在同一地区上下叠置，但层位与围岩不会混淆。

这套判据在强烈褶皱与抬升区会失效。地层倾角超过 30 度后，氧化带沿层面拉长，卷状形态被压扁成板状，颜色分带看似顺层，实际已经改造。此时用颜色判断前锋位置，误差可达数百米，需要重新解释异常。

二次氧化是另一个陷阱。矿体抬升进入潜水氧化带后，先前沉淀的铀被重新溶解，灰黑色砂岩褪成黄褐色，矿体只剩一个空洞，放射性读数反而下降。见到褪色砂岩中的铀异常，要把样品送回实验室而不是就此否定。