两块差不多大的石头，一块握着发坠、一块发飘，多数人会立刻说重的那块含金属。这个判断只在体积相当时才成立，尺寸差一档，手感就全反了。比重是矿物质量与同体积水质量之比，手掂先给它分档，静水称重再把它变成一个可读的数。
先掂同体积的重量：轻、中、重三档能当场分开
先掂同体积的重量：轻、中、重三档能当场分开。挑两块体积接近的标本，左右手各托一块上下掂几次；明显发飘的记作轻档，与常见石块差不多的记作中档，压手得反常的记作重档。数值上约 2.5 以下为轻，2.5–4 为中，4 以上为重。
常见值能帮着定位。硬度 7 级的石英 2.65 克/立方厘米落在中档，石膏 2.3 克/立方厘米属轻档，自然金 19.3 克/立方厘米最极端，是重档里最压手的一例。同样是拳头大，重档能压出两倍以上的手感差，左右手各托一块对比最明显。
静水称重给出数值：空气中质量除以两次读数之差
静水称重给出数值，做法是两次称量。先用细线把块样挂在秤下，在空气中读出质量 m1，再把样块完全浸没水中、不触底不挂壁，读出 m2。两次读数相减就是被排开的水的质量，因为水每立方厘米约 1 克，这个差值在数值上等于样块体积。
代入一个具体例子就清楚了。某块浅色矿物空气中称得 26.5 克，浸水后称得 16.5 克，差为 10 克，对应体积约 10 立方厘米，26.5 除以 10 得 2.65，与石英吻合。若是同体积的重档矿物，两次读数之差会小得多，算出的商明显更大。
最硬的判据是比重公式：无量纲，数值贴近密度读数
最硬的判据是公式本身：比重等于 m1 除以 m1 与 m2 之差。它无量纲，因水密度约 1 克/立方厘米，数值又与以克/立方厘米计的密度几乎一致，两个说法常被混用也不致出错。手掂只能给三档，这个式子把档次换成可比对的数字。
读数前有三件事要做。样块表面气泡要用细针或轻晃去掉，气泡附在表面会把 m2 压小、把结果抬高；细线要细，入水段尽量短；样块必须全浸且不碰容器壁。同一块样连称两次，差值稳定在 0.1 克以内再取值，否则重称。
混进来的干扰有孔隙、气泡、吸水与读数漂移
混进来的干扰有四种。孔隙与裂隙让水进入或把空气封在里面，实测体积偏大、比重偏低；表面气泡反向把结果抬高；黏土质、土状样吸水后质量变化；手上温度与水流扰动会让便携秤读数漂移，这些误差在小样上尤其明显。
排除靠样品选择与重复称量。取致密无裂、边长 20–30 毫米的块样，剔掉风化皮，浸水前先快速过一遍水去浮尘，再静止读数；可溶的石盐、石膏不能浸水，只能手掂或与同体积标准块对比。本文判断，块样够大、读数够稳，结果才可信。
关键数据
下列比重为常见范围，实测随杂质、裂隙与孔隙度移动。本文判断：手掂负责快速分档，静水称重负责复核，两者结论不一致时以称重为准，因为手感会被绝对尺寸与握持方式带偏。
- 比重无量纲，数值与以克/立方厘米计的密度几乎一致
- 手掂常分三档：约 2.5 以下为轻，2.5–4 为中，4 以上为重
- 石英 2.65、方解石 2.71、石膏 2.3、石盐 2.1–2.2，单位均为克/立方厘米
- 黄铁矿 4.9–5.2、方铅矿 7.4–7.6、自然金 19.3，单位均为克/立方厘米
- 静水称重公式：比重 = m1 / (m1 − m2)，m1 为空气中质量、m2 为水中质量
- 宜取边长 20–30 毫米的致密块样，称具读数到 0.1 克
边界：小件、可溶样品与多孔块体都不适合浸水
边界落在小件和多孔块上。直径不足 10 毫米的小晶体，两次读数差不到 1 克，秤的读数误差会被放大成明显的比重偏差；浮岩、多孔褐铁矿一类含大量孔隙，浸水后水进入孔隙，算出的不再是矿物的真比重，都应退回手掂与硬度。
另一处边界是集合体。由多种矿物胶结成的岩石，测到的是各矿物比重的加权平均，不能与单矿物的表列值直接比对；含重金属矿物的细粒集合体还会因颗粒脱落而越称越轻。本文判断，静水称重只宜用于致密、单一、不溶的矿物块。
参考文献
- 潘兆橹 主编.《结晶学及矿物学》. 地质出版社, 1993. —— 比重与测定方法。
- Klein C., Dutrow B. Manual of Mineral Science. 23rd ed. Wiley, 2007. —— Specific gravity and hydrostatic weighing.
- Nesse W. D. Introduction to Mineralogy. Oxford University Press, 2000. —— 密度与比重。