老屋的檩条上出现一排浑圆的孔，直径和铅笔差不多，孔口下方的木头颜色发深。多数人先想到天牛，可钻孔的其实是一种大型蜂。它停在花上时黑得发亮，腹部几乎看不到毛，与常见的蜜蜂完全两样，翅声也沉。
先看腹部：毛稀、发亮，像涂过一层漆
木蜂体长 20–30 毫米，通体黑色，胸部背面常覆一层黄色或灰白色绒毛。腹部背板几乎裸露，几丁质光滑，斜光下泛蓝紫或绿色的金属光。这一层光泽是它与其他大型蜂最直接的区别，逆光时更明显，阴天则显得发乌，靠近看更亮。
熊蜂的腹部被长毛盖满，蜜蜂的腹部有密而短的毛并带环带，两者都不会露出成片的光滑板面。木蜂落在花上时，腹部还会上下抽动，那是它在收粉或调节体温，配合光泽很容易确认，不必等它飞起，看一眼就能确认。
胸部的黄毛和翅的颜色分雌雄，也分种
雌蜂胸部多为纯黑或带少量黄毛，雄蜂胸部常有一片鲜黄，头部前端也有黄斑。翅的基半段颜色深，呈褐黑，向端部渐变浅，逆光下能看到紫色反光。不同种的黄毛范围差别很大，认种要看毛区的边界，不能只看有黄无黄。
体型上雌雄也不同。雌蜂粗壮，上颚宽大，末端有齿，用来啃木头；雄蜂细长，上颚小，腹部末端钝。判断时先分性别再看种，能省掉一半的对照工作，也避免了把同一窝的雌雄当成两个不同的种，白做一次记录，省去反复比对。
最硬的一条在巢：直径 10–15 毫米的圆孔，深入木头 20 厘米
雌蜂在枯木、竹材或木结构上钻孔筑巢。孔口近圆形，直径 10–15 毫米，向内略向下倾斜，深可达 20–30 厘米，末端再分出几个侧室。孔口边缘整齐，木屑堆在下方，新鲜时颜色发白，几天后转褐，雨后会更深，孔口内壁留有横向的啃咬痕。
巢室之间用木屑和唾液调成的隔板分开，每室放一份花粉糊和一枚卵。同一块木头上常有多个孔口，彼此相距 5–10 厘米，形成一个小小的聚居点，但每只雌蜂各管各的孔，互不往来，也不共同育幼，各室的花粉团各自准备。
天牛的孔和它的孔不一样，看孔口形状与木屑
天牛幼虫的孔多为扁椭圆形，孔口堆着颗粒状蛀屑，周围木质常被蛀成粉末状。木蜂的孔接近正圆，孔口干净，下方只有少量粗木屑。钻孔方向也不同：木蜂多垂直或斜向进入，天牛多在树皮下横向蛀食，孔口常见虫粪。
另一类容易混的是熊蜂中的大型个体。熊蜂体表毛密，飞行时嗡嗡声低沉，从不钻孔；木蜂飞行快而直，常在木头附近悬停打量，寻找旧孔复用。看到悬停后钻进木缝的个体，基本可以当场定案，不必再捕，记下孔位就行。
关键数据
把木蜂的几项参数记在一起，现场就能粗判。钻孔尺寸要量孔口内径，木屑和孔深只作辅助，因为旧孔会被后来者扩宽，量出来的数往往偏大。记录时注明孔口是否新鲜，比单写一个直径有用，新旧差别一望便知。
- 体长 20–30 毫米，通体黑色。
- 腹部背板裸露，具蓝紫或绿色金属光泽。
- 巢孔直径 10–15 毫米，深 20–30 厘米。
- 同一木块上孔口间距多为 5–10 厘米。
- 雌蜂上颚宽大具齿，雄蜂上颚小。
- 一年一代，以幼虫在木质内越冬。
旧孔、竹材与地区差异会让孔径判据偏移
孔径判据的前提是新孔。旧的巢孔会被同种或其他蜂扩宽，直径可超过 18 毫米；竹材壁薄，孔口常沿纤维裂开，量出来偏大。孔口边缘发黑、木屑陈旧的，只能记为旧巢，不能用来定种，也不必再量，孔径只作旁证，别当主判据。
南方与北方的木蜂体型差别明显，热带种类可小到 18 毫米。单凭大小容易把小型种类排除掉，此时要看胸部毛色和翅的深浅。本文判断：居民区木结构上的孔洞多由一两种常见木蜂所留，具体种仍需标本核对上颚形状与翅色。
参考文献
- 吴燕如.《中国动物志·昆虫纲·第二十卷·膜翅目·准蜂科 蜜蜂科》. 科学出版社, 2000.
- 彩万志, 庞雄飞, 花保祯 等.《普通昆虫学》（第二版）. 中国农业大学出版社, 2011.
- 中国科学院动物研究所. 中国动物主题数据库（zoology.csdb.cn），检索日期 2026-11-08。