垃圾堆旁、旧墙根，一株没过膝盖的藜属植物，叶子边缘裂成几段，像被剪过。有人记作小藜，有人记作市藜。两种的叶都带裂，区别在裂的深浅、叶的大小，以及果熟后种子的姿态与颜色。先量叶，再剖果。
叶基楔形、两侧各有 2–3 对浅裂的是小藜
小藜的叶卵状长圆形，长 2.5–5 厘米，宽 1–3 厘米，基部楔形，向下渐狭成短柄，两侧各有 2–3 对波状浅裂，裂片三角形的顶端又带小齿。裂的深度不超过叶宽的三分之一，叶面绿色，背面粉薄。
市藜的叶更大，菱状卵形，长 5–10 厘米，宽 3–8 厘米，基部宽楔形，边缘有不整齐的齿，齿间偶有浅凹，但不形成规整的裂片对。整片叶的轮廓接近菱形，最宽处在中部偏下。叶的大小与裂的规整度，是第一条判据。
小藜的花序短而簇生，市藜的花序分枝更长
小藜的花序短，簇生于叶腋，形成一团团绿色的小球，枝顶的穗也不长，长 2–4 厘米。市藜的花序分枝较长，形成开展的圆锥状，顶生的穗明显，长可达 6 厘米。花序长度受营养影响，只能作参考。
花的结构差别更小。两种的花被片都是 5 枚，雄蕊 5 枚，柱头 2 枚，肉眼几乎一样。花序上取十朵花数雄蕊，若出现 5 枚之外的数量，说明取样混进了别的藜属植物。这一步不能省，本文判断。
种子横生、红褐色的是市藜，双凸镜形、黑色的是小藜
小藜的种子双凸镜形，直立，直径约 1 毫米，黑色，有光泽，表面有细网纹。市藜的种子横生，扁球形，直径不足 1 毫米，红褐色至黑褐色，光泽弱。把两种种子倒在白纸上，颜色与姿态同时不同。
种子姿态要在胞果里看，脱落后的种子不易判断方向。剖开胞果时保留花被，用针挑出种子，看胚根朝哪一侧。小藜的胚根朝果的基部，市藜的朝侧面。这个差别比种子大小稳定，也不受成熟度影响。
藜的叶缘只有波状齿，从不裂成对
藜最容易混进来。它的叶菱状卵形，长 3–6 厘米，宽 2.5–5 厘米，边缘只有波状齿，不形成成对的裂片；花被片 5 枚，种子双凸镜形。看到叶缘整齐波状、没有裂片对的，直接归藜，不必再量叶长。
三种的检索可以压成两步：叶缘有没有成对的裂片，有则进小藜或市藜；再看叶长是否超过 5 厘米，超过的多为市藜，不足的多为小藜。本文判断，这个两步法在营养期可用，果期仍以种子为准。
关键数据
下列数值取自开花至果熟的植株，叶取中部最大的一片，果取花被片已变褐者。幼株的叶裂尚未成形，不作依据。市藜在路边不如小藜常见，遇到时宜多取几株核对，避免以单株下结论。
- 小藜叶长 2.5–5 厘米，宽 1–3 厘米。
- 市藜叶长 5–10 厘米，宽 3–8 厘米。
- 小藜叶具 2–3 对波状浅裂，裂深不及叶宽的三分之一。
- 市藜叶缘为不规则齿，不形成成对裂片。
- 两者花被片均 5 枚，雄蕊均 5 枚。
- 小藜种子双凸镜形，黑色，直径约 1 毫米。
- 市藜种子横生，红褐色，直径不足 1 毫米。
边界：叶裂会随年龄加深，幼株几乎分不开
叶裂的深浅随年龄变化。小藜的幼叶只有浅波状齿，长到开花期才裂成明显的两三对；市藜下部的老叶也可能出现浅凹，看上去像裂。取主茎中部的成熟叶，裂的形态才稳定。
缺水与遮阴都会改写叶形。旱地的小藜叶小而厚，裂片挤在一起；阴处的市藜叶大而薄，齿变浅。本文判断，同一处对比比单株测量可靠，至少取五株。市藜标本难得时，宁可记作藜属待定，不要硬定种。
参考文献
- 中国科学院中国植物志编辑委员会.《中国植物志》. 科学出版社. —— 藜科藜属条目。
- 中国科学院植物研究所. 中国植物志在线全文（frps.iplant.cn），检索日期 2026-11-08。
- 贺士元 等.《北京植物志》（修订版）. 北京出版社. —— 藜属分种检索。