垂直带谱从基带读起：山脚那一段就定下了整条序列

从山脚走到山顶，树在换，草在换，石头上的苔藓也在换。多数人把这种更替理解成越往上越冷的简单结果，记住几个带名就以为读懂了山。真正的读法要从山脚开始：脚下那一段属于哪个水平自然带，整条序列已被定下大半。

基带就是山脚那一段的水平自然带

基带的含义很具体：把山脚所在纬度上的水平植被带原样搬到山脚。华北的山基带多为落叶阔叶林，东北的山基带是针阔混交林，华南的山基带是常绿阔叶林。基带不是山自己长出来的，是它脚下那片地方给的。

因此同一套序列不能横向照搬。太白山基带在 600–1300 米为落叶阔叶林，往上经桦木林到针叶林，3400 米以上为高山灌丛草甸。搬到长白山就错位：基带已是针阔混交林，山顶苔原在 2100 米上下。判断序列时，先问山脚属于哪个水平带。

山地气温随高度递减，常用每百米 0.6 摄氏度这个数值。上升 1000 米，气温降约 6 摄氏度，大致相当于水平方向北移数百公里。带谱能被压进一座山，靠的就是这一笔温差，读谱先算温差再记带名。

递减率并非常数。湿润山地水汽凝结释放潜热，实测多在每百米 0.5 摄氏度上下；干旱山地接近干绝热的每百米 1 摄氏度。同一条等高线上，湿坡比干坡暖，带界也随之抬高。湿坡与干坡的同一带界，能差出一整条带的高度。

图上画成一格格色块，野外看到的是几十米到二三百米宽的交错带。针叶林上限附近，云杉先稀疏，再被矮曲的岳桦、高山栎接管，最后才进草甸。三种植被在同一段坡上并存，谁也不能独占一条等高线。这段交错带在图上画不出来，只能在坡上走一遍。

判带界看优势种的连片程度，不看某一株树。一片云杉里混生几丛桦木，仍算针叶林带；桦木连续成片、云杉只剩孤立木，才算换带。单株出现在哪里不算数，成片郁闭才算换带，盖度与连片程度是这把尺子上的刻度。

山够高，才有资格排满序列。基带在热带的山，从常绿阔叶林到高山草甸能排出五到七个带；基带已在寒温带的山，往上只剩针叶林与灌丛两三个带。带谱的长短，在山脚就分出了胜负。五到七个带与两三个带的差别，不在山的高低，在起点的冷暖。

相对高差是另一道门槛。高差不足 1000 米的低山，往往只跨一两个带，读不出完整序列。看到带谱残缺的山，先量高差，再怀疑判据，多数情况是山不够高，记录并没有漏。

下列数字用于把带谱换算成可核对的高度区间。各山地实测值有出入，比较前先统一观测方法，并注明坡向与测定季节。

最常见的情形是山脚已被改造。平原与低丘多开成农田、果园、城镇，原生基带植被消失，只剩次生灌草。此时按基带定序列，起点就错了，整条带谱会被读低一到两个带，越往上错得越顺。

另一种情形是山体正处在两个自然带的交界。秦巴山地、南岭一带基带本身混杂，同一海拔的东坡与西坡能判出不同结果。此时应改用优势种的生活型判断，把界线写成区间。带谱是概率描述，不是等高线上的硬边，此为本文判断。