绿色的石头上覆着一层油亮的光，拿在手里转一下，同一处表面从黄绿变成暗绿，再转又泛出褐绿。这种会变色的绿石头多半是绿帘石，一种在蚀变岩和低级变质岩里极常见的矿物，单看颜色最容易走眼。它在蚀变岩里几乎是常客，随处都能遇到。
转动标本颜色就变，这是绿帘石最快的判据
绿帘石的多色性很强：黄绿、绿、黄褐三种色调在同一颗粒上并存，转动标本就切换。这一条不需要仪器，日光下就能看到，强度也几乎是它独有的，其他绿色造岩矿物没有这么明显的变化，深浅两级交替，转一圈能看全。
深色变种接近黑绿，多色性反被压住，此时要切薄片。薄片厚 0.03 毫米，在单偏光下转动载物台，颜色从黄绿变到蓝绿再变到黄褐，三个位置都读得出。薄片还能看出柱状切面轮廓。
硬度 6–7、密度 3.35–3.5，划不动却压手
绿帘石硬度 6–7，小刀划不动，它能划伤玻璃，石英勉强能划它。密度 3.35–3.5 克/立方厘米，比石英重三成，同样大小的一块拿在手里明显坠手。小刀、玻璃、石英依次试过去，硬度落在哪段就清楚了。
折射率 1.72–1.78，镜下突起很高，颗粒边缘像镶了一圈黑线。这个数值比石英的 1.54 高出许多，用油浸法一测就分开，也是薄片鉴定时最先被注意到的一点，突起高低靠边缘阴影判断，不要额外附件。
解理 {001} 完全，柱面上能揭出薄片
它有一组 {001} 完全解理，柱面上能看到平行的细缝，用力能揭出薄片。这一条把它与橄榄石、石榴子石分开，后两者基本无解理，断面是贝壳状或不平坦状。解理缝在新鲜断面上最清楚。
晶体多呈柱状，柱面有纵纹，集合体常成粒状、放射状或晶簇状，充填在杏仁体和裂隙里。绿晶簇配上白色石英脉，是蚀变带里最常见的组合。柱体长短不一，从几毫米到两三厘米都有。
混进来的是黝帘石与橄榄石
黝帘石成分与它接近，硬度 6.5–7，密度 3.25–3.36 克/立方厘米，两项都比绿帘石略低，颜色偏灰绿到蓝绿，多色性弱得多。两者之间还有斜黝帘石过渡，靠颜色只能分个大概。密度差只有 0.1 克/立方厘米左右。
橄榄石更容易混。它硬度 6.5–7、密度 3.2–3.4 克/立方厘米，颜色是纯正橄榄绿，没有黄绿转褐绿的变色，也没有解理面。两者都产在基性岩里。橄榄石断面呈贝壳状，绿帘石呈阶梯状，断口也能帮忙。
关键数据
下列数值覆盖绿帘石族常见成员，含铁越高颜色越深、密度越大。取样要挑新鲜柱面，风化面和绿泥石薄膜会把读数拉低。同一块标本多测几个点，记范围不记单值，三次以上才稳。
- 硬度 6–7，小刀划不动，可划伤玻璃。
- 密度 3.35–3.5 克/立方厘米。
- 解理 {001} 完全，{100} 不完全。
- 折射率 1.72–1.78，镜下突起高。
- 多色性黄绿、绿、黄褐三色可辨。
- 柱状晶体长 2–20 毫米，柱面有纵纹。
边界
细粒集合体看不出多色性。颗粒小于 0.5 毫米时，单颗粒透光不足，颜色只呈现一个平均值，最有效的那条判据失效，只能磨片测折射率，或做电子探针分析。薄片厚度不够，干涉色会偏高。
蚀变与包体会干扰。绿帘石常被绿泥石、方解石交代，表面蒙一层暗绿薄膜，硬度和光泽都不对；含锰的变种呈粉红色，与红帘石难分。本文判断，见到粉色先按红帘石处理。红帘石粉色偏淡，多色性也弱。
参考文献
- 王濮, 潘兆橹, 翁玲宝.《系统矿物学》上册. 地质出版社, 1982. —— 绿帘石族成分系列。
- Deer W A, Howie R A, Zussman J. An Introduction to the Rock-Forming Minerals. 3rd ed. Mineralogical Society, 2013. —— Epidote 条目。
- 潘兆橹.《结晶学及矿物学》. 地质出版社, 1994. —— 多色性与薄片观察方法。
- 《中国大百科全书·地质学》. 中国大百科全书出版社, 1993. —— 绿帘石、黝帘石条目。