敲开一块灰白色灰岩，断面上散布着一些米粒大小、两端收尖的小壳，长 3–10 毫米。常被当成鲕粒，或以为是小小的螺壳。这些是䗴类的钙质壳，单个个体却是单细胞动物；认它不能只看外形，必须磨出切面看里面。
先看大小和外形：灰岩里像麦粒的纺锤形小壳
䗴壳多呈纺锤形、椭圆形或透镜形，两端尖或圆，长 3–10 毫米、宽 1–5 毫米。壳面光滑或具细纹，颜色与围岩接近，斜光下才显出轮廓。先按大小与形状圈出候选，再挑一枚磨光，大型属可长得更大。
外形只给候选，不能定案。符合纺锤形又不足 10 毫米的小体，才值得磨切面；结核、石英粒与磨圆碎屑都有近似轮廓，却不会出现内部房室。逐个在放大镜下挑，比在露头上直接定名稳。
轴切面里的褶皱隔壁，是认䗴类最硬的一条
沿壳的旋轴切一刀，磨光面上是一串左右对称、层层包卷的房室，房室之间是隔壁；䗴的隔壁常强烈褶皱，在轴切面里排成一列 U 形或钟形的小弧。壳中央那枚球形小房叫初房，直径常 0.05–0.3 毫米。
切面方向不对，判据全失：与旋轴斜交的切面把房室切成偏心环，弦切面只剩一圈同心圈，看不见褶皱隔壁。野外先找一枚壳的两端，沿两端连线磨，磨到初房露出来为止。壳圈数常 4–10 圈，逐圈数过去。
旋壁分层、初房与旋脊，把䗴同其他有孔虫分开
旋壁是包卷在房室外的一层钙质壁，镜下可分成致密层、透明层与疏松层等数层，厚常不足 0.05 毫米，肉眼看不见。旋壁上还有壁孔，隔壁基部有通道与旋脊。旋壁分层加隔壁褶皱，是䗴类最硬的判据。
有些属在两极堆出致密的轴积，把房室填暗；隔壁褶皱的强弱、旋脊发育与否、初房大小，都是分属依据。䗴壳为微粒方解石质，滴稀酸起泡，与围岩灰岩一致，靠酸无法把两者分开，只能靠切面。
鲕粒、介形虫与小螺壳最容易混进来
鲕粒最容易混：鲕状灰岩里的同心球粒直径常 0.2–2 毫米，切面上也是一圈圈，但它是沉积形成的包粒，没有房室、没有隔壁，更没有初房与旋壁分层。䗴的圈是房室，圈与圈之间有隔壁褶皱的弧。
介形虫是两瓣壳，切面见不到多房室；小型腹足类有螺环和壳口，没有隔壁；海百合茎截面是一个圆，内有放射孔。这几类都可能只有几毫米。先找房室与隔壁，再谈纺锤形，顺序反了最易把鲕粒认成䗴。
关键数据
下列数值为常见范围，随属种与切面方向变动。记录时写明壳长壳宽、壳圈数、切面是否过初房与围岩岩性；只写一枚麦粒状小壳，事后无法复核，也难与邻区剖面的䗴带对比，更无法据外形分属。
- 常见䗴壳长 3–10 毫米、宽 1–5 毫米，大型属可到 20–30 毫米。
- 初房直径常 0.05–0.3 毫米，壳圈数常 4–10 圈。
- 旋壁厚常不足 0.05 毫米，镜下可分致密层与透明层。
- 鲕粒直径常 0.2–2 毫米，无房室、无隔壁、无初房。
- 轴切面须过初房；弦切面只见同心圈，不见褶皱隔壁。
- 䗴类见于石炭纪约 359–299 百万年与二叠纪约 299–252 百万年，末于约 252 百万年灭绝。
边界
重结晶会把旋壁分层与隔壁褶皱一起抹掉，切面只剩一块亮方解石；硅化标本细节好，但壳脆易碎。斜切与弦切是最常见的误源，磨面没过初房就不要定属。风化面上只见纺锤轮廓，不足以确认是䗴。
搬运磨圆后再沉积的䗴壳会失去原始层位意义，不能拿来定年。本文判断：䗴类出现于晚石炭世、至约 252 百万年前灭绝，演化快、分布广，是石炭系与二叠系常用标准化石，定带要靠切面定属。
参考文献
- 童金南, 殷鸿福 主编.《古生物学》. 高等教育出版社, 2007. —— 䗴类壳体构造与旋壁分层。
- 张永辂 等.《古生物学》（上册）. 地质出版社, 1988. —— 初房、隔壁褶皱与旋脊术语。
- Clarkson E.N.K. Invertebrate Palaeontology and Evolution (4th ed.). Blackwell Science, 1998. —— 䗴类延限与分带。
- Moore R.C. (ed.). Treatise on Invertebrate Paleontology. Geological Society of America & University of Kansas Press.