一块黄澄澄的矿石捏在手里，常被顺口叫成金。把它往未上釉的白瓷板上一划，留下的却是一道绿黑色粉末，与表面的金黄毫不相干。矿物块体的颜色会骗人，粉末的颜色稳定得多；条痕法测的就是这层粉末，先看它是什么色。
块体颜色随杂质与氧化膜变，条痕色才是较稳的那一个
先看颜色稳不稳：条痕是矿物被碾成粉末后的颜色，块体颜色是整块表面反射出来的颜色。块体常被杂质与氧化膜改写，同种矿物能差出几个色调；粉末把晶体打散，杂质影响被稀释，条痕色因此相对固定。条痕色比块体颜色更适合作判据。
现场做法固定。取新鲜尖棱，在洁净未上釉的瓷板上划出 2–3 毫米的短道，一次一划，不要来回拉，擦去浮起的粗颗粒，留在板上的细粉颜色才是条痕。划完与常见条痕色比对，记樱红、绿黑、铅灰一类描述词。
条痕板约 6.5 级：硬度高过它的矿物划不出粉末
条痕板约 6.5 级到 7 级，本身就是一块硬度标尺。硬度低于它，棱角被板面磨下粉末，留下一道色痕；硬度高于它，棱角反过来在瓷板上犁出刻槽，并刮下白色瓷粉。硬度 7 级的石英、8 级的黄玉、9 级的刚玉都属后一类。
所以先用硬度筛一遍，再决定要不要划。硬度到 6.5 级以上的矿物，在条痕板上得不到粉末，测条痕等于白做，应改看光泽、解理或比重；硬度 3 级到 6 级的硫化物与氧化物最合适，粉末量足、颜色也分得开，这一步能省掉一半无效试验。
最硬的判据落在深色不透明矿物：条痕把假金色分开
最硬的判据落在深色不透明矿物上。金属与半金属光泽样品的块体颜色集中在黄、灰、黑几档，肉眼分不开，条痕却各自不同：黄铁矿绿黑色，赤铁矿樱红色，磁铁矿黑色，方铅矿铅灰色。一组条痕色能把表面同色的矿石直接分开。
赤铁矿最能说明问题。它的块体可以是钢灰、铁黑或暗红，随结构与氧化程度变化，条痕却始终是樱红到红褐那一档。反过来，浅色透明矿物的条痕多为白色，无论块体被染成什么颜色，多数都落在同一档里，不必再靠条痕细分。
混进来的假条痕是瓷板白粉、上釉面与板面残色
混进来的假条痕有三种。硬度高过瓷板的样品刮下的白色瓷粉，常被误记成白色条痕；上了釉的瓷面根本磨不下粉，划痕只是釉面上的亮线；板面残留的上一次色粉没擦净，会把本次结果串成别的颜色。三者都不是矿物粉末。
排除办法很直接。先用小刀或玻璃确认待测物硬度低于 6.5 级，再找瓷板无釉的粗糙面；每划一次换一处干净位置，划完用手指抹一下，能抹掉的是浮粉，抹不掉又呈白亮的其实是刻槽。白色粉末若伴着刻槽出现，那是瓷板而不是矿物。
关键数据
下列颜色与硬度为常见范围，含铁量、粒度与板面粗糙度都会让条痕深浅移动半档。本文判断：条痕的价值在于排除，不在于单独定名，最好与硬度、光泽两条并列使用。
- 条痕板为未上釉白瓷板，硬度约 6.5–7 级
- 硬度高于约 6.5 级的矿物划不出矿物粉末，只留刻槽
- 摩氏 7 级石英、8 级黄玉、9 级刚玉均不适合试条痕
- 划道长度 2–3 毫米，一次一划，擦去浮粉后读色
- 黄铁矿绿黑色，赤铁矿樱红色，磁铁矿黑色，方铅矿铅灰色
- 浅色透明矿物条痕多为白色，彼此不具分辨力
边界：浅色透明矿物与松散集合体都不适合用条痕定案
边界出现在浅色透明矿物上。石英、方解石、长石一类条痕多为白色，彼此无法再分，条痕法几乎没有分辨力；透明到半透明的样品应让位给解理夹角与硬度。土状、疏松集合体在板上散落的是颗粒而非粉末。
另一处边界是条痕色本身也会漂移。闪锌矿条痕随含铁量由浅黄白移到棕黑，赤铁矿由樱红移到红褐，都不是严格色值。本文判断，把条痕记作色段比记作单点稳妥，遇到颜色两可的样品，应回到硬度与解理。
参考文献
- 王濮、潘兆橹、翁玲宝 等.《系统矿物学》. 地质出版社, 1982. —— 硫化物与氧化物条痕。
- Klein C., Dutrow B. Manual of Mineral Science. 23rd ed. Wiley, 2007. —— Streak and streak plate.
- Nesse W. D. Introduction to Mineralogy. Oxford University Press, 2000. —— 条痕色与块体颜色。