一副小颌骨上，乳齿还没脱落，恒齿已经在齿槽里顶着。这种两层牙并存的状态只持续几个月，却是哺乳动物年龄判读里精度最高的一段时间窗口，误差以月计，比磨损与牙骨质都准。判读时不需要任何仪器，一副完整的颌骨摊在桌上就能读。
乳齿冠短、颈细、色白，恒齿冠高、壁厚
乳齿的釉质薄，冠部矮，齿颈部明显收缩，像被掐过一道腰；颜色偏乳白，根细而短。恒齿冠更高，釉质厚，颈部过渡平缓，齿根粗长。放在一起对比一眼可分，单看一枚则要看颈部这道收腰，乳齿的收腰比恒齿深得多。
乳齿的齿根在恒齿顶上来时会被吸收，残根呈锯齿状或不规则缺口。看到齿根被吸收而齿冠仍完整，说明替换正在进行，个体正处在那几个月的窗口里，这个信号比齿冠外形更直接，也比颜色可靠，因为齿根埋在齿槽里，不受日光与保存条件影响。
萌出顺序固定，把幼体年龄压到月
人类的乳牙在 6 月龄到 2 岁半出齐，第一恒磨牙在 6 岁前后萌出，中切牙随后替换。萌出次序比萌出时间稳，个体差异主要表现在时间上，次序很少颠倒，判读时优先看次序。
鹿类第一臼齿在 3–4 月龄萌出，第二臼齿接近 1 岁，第三臼齿 2 岁前后到位；乳前臼齿到第三年才被恒齿顶替。萌出表按物种各有一套，不能跨科套用，用错表比不用表更糟。
乳恒并存只有几个月，是精度最高的一段
同一位置同时看到乳齿与恒齿，年龄就被夹在两次事件之间，跨度通常不超过 3–4 个月。比磨损法准得多，也比牙骨质年轮省事，因为不需要切片，一副完整的颌骨就能读。
数已萌出的恒齿数目，再对照萌出表，可以把年龄压到 1–2 个月以内。前提是颌骨完整、牙齿没有早失。缺牙的个体只能按相邻牙齿推断，精度立刻降到半年，结论要相应放粗。
成年后萌出表失效，只能退回磨损与牙骨质
全部恒齿到位之后，萌出表不再提供任何信息。此后能用的只剩磨损程度、齿根尖孔状态与牙骨质年轮三条，精度从月降到年，老年个体只能给区间，报出个位数岁数多半是假精度。三条线互相差两年以上时，只报区间，不取中间值。
臼齿不替换，一生只长一次；前臼齿有乳齿，会被顶替。这条差别决定了一副颌骨里哪些牙能用来判幼龄，哪些牙从一开始就是恒齿。弄反了，年龄会差出两年，且方向一致。
关键数据
下列数值用于判断幼体处在哪个月份段。萌出表只覆盖两岁以内，超出这个范围必须换方法，不能硬套。
- 人类乳牙 20 枚，恒牙 32 枚
- 人类乳牙 6 月龄至 2 岁半出齐
- 第一恒磨牙 6 岁前后萌出
- 犬恒齿共 42 枚
- 鹿第一臼齿 3–4 月龄萌出
- 乳恒并存窗口约 3–4 个月
- 前臼齿替换，臼齿不替换
品种、营养与牙齿早失会让萌出表整体偏移
小型犬的恒齿比大型犬晚 1–2 个月，营养不良的个体整体推迟，个体差异可达半年。萌出表多在特定种群上建立，跨品种使用要先降精度，把结论写成区间，不写单点。同一窝个体的萌出时间也会前后差几周，样本越多，表才越稳。
牙齿早失、颌骨破损、标本干燥收缩都会破坏判读。本文判断：萌出表只用于 2 岁以内的个体，超过这个范围必须换方法；报告年龄时写明用的是哪张表、哪一版，便于复核。
参考文献
- Hillson S. Teeth. 2nd ed. Cambridge University Press, 2005.
- Scheuer L, Black S. Developmental Juvenile Osteology. Academic Press, 2000.
- Evans H E, de Lahunta A. Miller’s Anatomy of the Dog. Elsevier, 2013.