挖开一段草坡，洞里一只刺猬缩成球，浑身发凉，摸上去像一块石头。有人以为它死了。它的体温此刻可能只有三摄氏度，心跳每分钟二十次上下，活着，只是把一切调到了最低。
体温降到接近洞温，是冬眠的第一条硬指标
恒温动物平时把体温稳在 37 摄氏度上下。进入冬眠后，体温被动跟随环境，最终落到洞温附近。旱獭可从 37 摄氏度降到 4–6 摄氏度，刺猬可降到 2–5 摄氏度，与洞内温度只差一两度。
降温不是一步到位，要经过几小时到一天。下降过程中个体仍能调温，受惊会立刻回升。本文判断：体温很低但身体尚软、针刺仍能竖起的刺猬，多半在冬眠；僵硬、眼球凹陷、有腐味才是另一回事。
心率与呼吸降得比体温更狠
心率是最灵敏的一项。刺猬的心率由每分钟 190 次左右降到 20 次上下，旱獭由 200 次降到 10–20 次，呼吸随之降到每分钟一两次，中间可有长达一分钟的停顿。
听诊器贴胸壁常听不清，把耳朵贴在洞壁上反而更有效。红外摄像能拍到胸廓起伏，分辨率不够时会漏掉。本文判断：呼吸间隔比心率更好用，它不需要设备，一束草茎放在鼻前就能读。
每隔一两周醒一次，是冬眠的正常组成部分
冬眠不是一睡到底。体温会周期性升回 35 摄氏度以上，维持几小时再降下去，间隔多为 4–14 天。整个冬天的能量有一半以上花在这些短暂回升上。
回升的意义尚无定论，可能与清除代谢废物、恢复免疫有关。对观察者而言，洞里出现短时热气、个体换姿势、洞口霜层融化，都不代表它不再睡。本文判断：一次回暖不足以判定冬眠结束，要看是否连续多日维持高体温。
同洞的邻居会互相影响读数
旱獭、黄鼠常以家族为单位共用冬眠洞，几只挤在一处。群体周围的温度可比单只高 1–2 摄氏度，个体降温幅度也更小。此时按单只的数值去套，会低估冬眠深度。
幼体与老年个体降幅偏小，病体干脆不进入深冬眠。本文判断：判断一个洞的冬眠状态，最好同时记录洞温、个体数与体况，单看一只的数字容易得出相反结论。
关键数据
下列数值取自温带常见种的实测记录，个体间差异较大，仅作量级参考。心率在深冬眠状态下测得，不含唤醒期。
- 旱獭冬眠体温由 37 摄氏度降至 4–6 摄氏度
- 刺猬冬眠体温可降至 2–5 摄氏度
- 心率在深冬眠时可降到每分钟十次上下
- 唤醒间隔多为 4–14 天，回升维持数小时
- 一次唤醒的能耗占整个冬季的一半以上
- 同洞群居时个体降温更浅，读数随之偏移
洞温偏高的年份，体温这条线会整体上移
暖冬的洞温可到 8 摄氏度以上，冬眠者体温随之抬高，心率也高于常年，此时按固定阈值判断会全部落空。南方种群的冬眠本来就更浅，有的只降 5 摄氏度。
另一个干扰是人为惊扰。一次挖掘或强光照射，能让个体在半小时内升温十摄氏度以上，之后两三天的记录都不能用。本文判断：进洞前先测洞温，记录时标明朝向与深度，比只写某月某日见到更有价值。
参考文献
- Smith A T, 解焱 主编.《中国兽类野外手册》. 湖南教育出版社, 2009. —— 旱獭、刺猬越冬条目。
- Ruf T, Geiser F. Daily torpor and hibernation in birds and mammals. Biological Reviews, 2015, 90(3): 891–926.
- 中国科学院动物研究所. 中国动物主题数据库（zoology.csdb.cn），检索日期 2026-11-08。