蝎的一对螯肢很小、后腹五节：大钳其实是触肢

翻起石块，一只黑褐色的扁平动物贴着土面，前部一对大钳，尾端向上弯成钩。多数人的第一反应是“蝎子”，但在华南的石缝与朽木下，同样有尾长如鞭的鞭蝎。分辨要落到螯肢与尾节上。

大钳是触肢，真正的螯肢很小，藏在口前

头胸部最前面的一对粗大“钳子”其实是触肢，分 6 节，末两节形成可动的钳指，钳指内侧有一列细齿。真正的螯肢在口器前方，很小，左右各一，只有 2 节，长度不足 2 毫米，用来撕开猎物，从背面几乎看不见，要确认需从腹面看。

这一对大小反差是蝎目的特征：触肢巨大、螯肢微小。鞭蝎的触肢也是钳状，但第一步足细长如鞭，触之如须；拟蝎的触肢同样成钳，却完全没有尾巴，体长只有 2–8 毫米，常藏在树皮下。

蝎的身体分头胸部、前腹部与后腹部。前腹部 7 节，宽扁，体宽 8–12 毫米；后腹部 5 节，细长如尾，能向前卷过背部。第 5 节之后是尾节，膨大呈球状，长 5–8 毫米，末端一枚向下弯的尖针。

数节最可靠：后腹部 5 节，加尾节共 6 段。鞭蝎的尾端是一根细长的鞭状丝，多节，不膨大；避日蛛没有细长的后腹部，腹部整体宽大，螯肢巨大而向前突出，这两类都不会混。

前腹部腹面有 4 对书肺孔，呈横向裂缝状，成对排在第 3 至第 6 节；第 2 节腹面有一对栉状器，像两把小梳子，齿数在 10–20 之间，齿间距不足 0.5 毫米，形状与齿数是分种、辨性别的依据之一。

步足 4 对，末端一对小爪，行走时身体略抬离地面。体表几丁质在紫外光下发出蓝绿色荧光，夜间用 365 纳米紫外灯扫石缝，一两米外就能看到亮点，这是调查时常用的方法。荧光来自体表的角质层，蜕下的皮同样发亮，亮点并不等于活体。

蜈蚣身体分节均匀，每个体节一对足，触角一对，末端没有弯针；鼠妇 7 对足，能卷成球，触角两对。蝎是 4 对步足加一对大触肢，尾端有钩，三者放在一起不会误认。

幼蝎与成蝎的差别在体色与比例：幼蝎体长 10–15 毫米，体色浅，后腹部相对粗短，触肢与身体的比例偏大。刚产下的幼蝎会爬到母体背上，停留到第一次蜕皮后才分散，这段时间母蝎守在原地，很少移动。

蝎的节数、足数与体量都能直接数出来，记录时按下面几项填，比只写“一只蝎子”有用。

尾节断裂或卷起的个体，节数会数错。干制标本的后腹部常向内收缩，节间膜叠在一起，5 节看上去只有 3–4 段，需看节间膜的折痕而不是体节长度。卷曲的个体可先放进浅水，等它伸展再数。

幼体与刚蜕皮的个体体壁柔软、颜色浅，荧光也弱；紫外灯下的亮点在换皮前后会明显变暗。以荧光作为唯一判据会漏检，尤其在雨后湿度高时，湿润石面与地衣同样泛出淡光，需要在 30 厘米内贴近确认轮廓。