把一块普通球粒陨石切开、磨平、打光，断面像一块灰黑色的粗砂岩，里面嵌着许多细小的圆球。这些圆球叫球粒，是它区别于铁陨石和多数地球岩石的关键。断面不平、一时看不到球，并不能就此否定。
球粒是毫米级的圆球，多数在 0.5–1 毫米
球粒的直径范围 0.1–2 毫米，多数落在 0.5–1 毫米，形态从正圆到椭球不等，断面呈圆形或略扁的椭圆。它们由橄榄石、辉石等硅酸盐组成，颜色比周围基质浅，反光下呈灰白或浅黄。一块 5 厘米见方的切面上，往往能数出上百颗。
球粒的成因是熔滴快速冷凝：太阳系早期，硅酸盐尘粒被瞬时加热到熔融，又在数分钟到数小时内冷却结晶。冷却太快，来不及长成大晶体，才留下这种细粒的球状结构，与地球火成岩里缓慢结晶的粗晶完全不同。
基质填在球粒之间，颗粒细到 50 微米以下
基质是充填在球粒之间的细粒物质，粒径多在 50 微米以下，肉眼看不到颗粒，只呈均匀的灰黑色。它含有细粒硅酸盐、铁镍金属和陨硫铁，抛光面上能看到星星点点的金属亮斑。
球粒与基质的比例，各类型差别很大，球粒可占体积的 20%–80%。球粒少、基质多的类型，肉眼容易看成一块均匀的暗色岩石，必须借助放大镜或 0.03 毫米厚的薄片才能确认球粒存在。
球粒的年龄是 45.67 亿年，比地球最老岩石还早
球粒的年龄用铅同位素测定，集中在 45.67 亿年左右，被视为太阳系最早的固体物质之一。地球最古老的岩石只有约 40 亿年，且经过多次重熔，这样的原始结构在地球上无法长期保存。
球粒内部还能看到斑状与放射状两种结晶形态：斑状是橄榄石小晶体散布在玻璃质中，放射状是辉石从边缘向中心生长。这两种结构都指向快速冷却，是球粒身份的第二重证据。
无球粒陨石没有球粒，却更像地球岩石
无球粒陨石来自已经分异的小行星，经历过熔融与结晶分异，结构像地球的玄武岩或辉长岩，没有球粒，金属也少。它们约占降落陨石的 8%，肉眼极难与地球火成岩区分。
区别常在细节：无球粒陨石的辉石成分更均匀，斜长石的钙含量有系统差异，几乎不含水蚀变矿物。看到像玄武岩又没有球粒的样品，不能凭外观定为陨石，需做氧同位素分析。
关键数据
球粒的尺寸与含量按类型分布，下列数值取常见范围，同一样品不同位置也有出入。
- 球粒直径范围 0.1–2 毫米
- 球粒直径多为 0.5–1 毫米
- 基质粒径多在 50 微米以下
- 球粒体积占比 20%–80%
- 球粒年龄约 45.67 亿年
- 无球粒陨石约占降落陨石 8%
- 薄片标准厚度 0.03 毫米
热变质与冲击会把球粒抹掉
陨石母体若经历强烈热变质，球粒边界逐渐模糊，类型 6 的样品几乎看不出球粒，只剩均匀的结晶颗粒。此时按有没有球粒去判断，会把一块真陨石漏掉。
冲击也会破坏结构，熔脉切过的地方球粒被压扁、重结晶。加上长期风化，金属氧化成锈斑，基质变得松散。球粒是有则加分、无则不能否定的判据，此为本文判断。
参考文献
- 欧阳自远.《天体化学》. 科学出版社, 1988. —— 球粒陨石的结构与成因。
- Hutchison, R. Meteorites: A Petrologic, Chemical and Isotopic Synthesis. Cambridge University Press, 2004.
- Grady, M. M. Catalogue of Meteorites（第五版）. Cambridge University Press, 2000.
- 南京大学地球科学与工程学院. 陨石岩石学教学资料（nju.edu.cn），检索日期 2026-11-08。